多次在戰火中燒毀的城市

京都不斷戰勝各種瘟疫和災害，在很長的時間內都扮演著日本文化中心的角色。讓我們從頭來梳理一下這座城市的歷史吧。

桓武天皇發佈從長岡京遷都的詔令是794年的事情。新的都城是以中國的長安和洛陽等都城為藍本規劃的。寬約84公尺的朱雀大路貫穿南北，以此為中軸線，左右修建了對稱的格子狀街道網。城市的北端修建了「大內裡」，內有天皇的皇宮「御所」和官廳街。南面有羅城門，並在附近修建了東寺和西寺的伽藍。市區是由40丈（約120公尺）見方的「町」為單位構成。為確保人們生活所需物品的流通，設置了東市和西市兩個市場。

新都城命名為「平安京」。一說認為該都城是基於中國傳來的風水之說，修建在有神獸鎮守四方的「四神相應」之地上。也就是北面的船岡山對應虛構的神獸「玄武」，被改道至東面的河流鴨川為「青龍」，西面延伸的大道「山陰道」為「白虎」，南面水量豐富的巨椋池則是「朱雀」。而平安京就建在其中心。

平安京的起名有「平穩安泰」之意，寄託了希望和平盛世永存的美好願望。然而事與願違，平安京多次在戰火中燒毀。1467年到1477年的應仁之亂中，市區成了主戰場。之後16世紀末，豐臣秀吉統一天下進程中對都城進行了改造，以名為「聚樂第」的居城為中心修建了城堡城市，還堅決重編了寺院街。此時建成的市區格局，就是現在京都的原型。

2012年京都市上京區發掘出的「聚樂第」本丸的石牆（時事）
2012年京都市上京區發掘出的「聚樂第」本丸的石牆（時事）

進入江戶時期後，京都也幾經大火摧殘。1788年的「天明大火」燒了兩天兩夜，整個城市都被紅蓮業火吞噬。之後1864年爆發的「禁門之變」中，長州藩與會津藩發生武力衝突，士兵放火延燒至市區，3萬戶人家毀於一旦。

遭遇戰火與天災後，每次復興都讓城市改變一次容貌。直到1869年遷都東京之前，京都蟬聯日本首都長達1100年。即便是在武士階級統治的幕府遠遷鐮倉和江戶的時代，天皇的御所也依然在這座城市裡，日本政治中心的地位得以保全。

不知從何時起，世人開始用「京」一字來指代「平安京」，念作「Miyako」。京都是日本唯一的政治文化中心，相信這在當時是誰都深信不疑的。