現居紐約的紀實作家譚璐美女士，最近在早稻田大學的公開講座上發表演說，講題圍繞於她的著作《透過中國革命探訪帝都東京》。20世紀初期興起一股中國人赴日留學熱潮，這群留學生在辛亥革命甚或是中國共產黨的創設過程都發揮了重要功用。以下是譚女士來日本時的專訪。

學習「強國日本」的訣竅

公開講座的主題取材自譚璐美的著作《透過中國革命探訪帝都東京》（2016年7月，白水社）。介紹了20世紀初期中國人「赴日留學熱潮」的背景，以及梁啟超、孫文、陳獨秀、周恩來、蔣介石、魯迅等人與他們的東京留學生活。然而，對照現今日中關係惡化的環境下，那股留學熱潮彷如隔世。譚女士如是說。

「現在日中關係處於緊張的局勢，日本和中國各自有擁護者，反中派和反日派之間經常發生衝突。然而在100年前，日中兩國的政治關係也很惡劣。儘管如此，當時卻是許多日本人和中國人個人之間進行親密交流和互動的溫暖時代。」

赴日留學始於1896年，亦即甲午戰爭結束隔年，當時清朝政府實驗性地派遣13位公費留學生赴日。1901年，日本政府應清朝要求，公布文部省令接收留學生，開啟了一條日本留學的康莊大道。為何會出現出國留學熱潮呢？

譚璐美著作《透過中國革命探訪帝都東京》（花井智子攝影）
譚璐美著作《透過中國革命探訪帝都東京》（花井智子攝影）

「1905年清朝廢除科舉制度，停止了舊式教育下的官員任用制度。因此，學生們為了能夠飛黃騰達，漸漸朝「洋式科舉」亦即出國留學的目標邁進。雖然也有歐美留學的選項，但當時日本經過明治維新後，成為亞洲數一數二現代化極速發展的國家，透過去日本留學，可以學習到歐美的現代思想與制度。尤其日本在1905年取得日俄戰爭的勝利，此時正是向日本學習如何成為強國的好時機。日本有著費用低、距離近、可短期留學等優勢，因此赴日留學熱潮風靡一時。」

1905年有8000人，隔年急速成長至1萬人左右。其中有80%的人居住在現代都會區東京的神田、早稻田、及本鄉附近。究竟來日本留學的都是些什麼樣的人呢？