阻擋傳承的疫情空窗期

始於2020年的COVID-19疫情，阻斷了祭典給予人們的情感連結。人們不得不降低集會與行動頻率，有些持續了數百年的活動甚至因此首次停辦。即使如此，為了守護傳統，有些祭典還是毅然決然舉辦一場只有當地人參加的活動。

沖繩縣西表島已持續500年舉辦「節祭」，迎接來自海洋的來訪神，疫情時，在嚴格限制民眾入島的情況下舉辦。東京都北區的「王子田樂」則是並未公開活動日期，將觀眾歸零，參加者甚至要喬裝成工人，前往神社集合。靜岡縣藤枝市有個從戰國時代持續至今的火箭煙火活動「朝比奈大龍勢」，則是封鎖了往會場的道路後實行。這是為了繼承口耳相傳又不外傳的火藥技術。

王子神社在公告「一旦出現任何一個觀眾，就中止活動」的情況下，舉辦2020年的王子田樂（8月上旬）
王子神社在公告「一旦出現任何一個觀眾，就中止活動」的情況下，舉辦2020年的王子田樂（8月上旬）
2021年11月13日在無觀眾的情況下舉辦的朝比奈大龍勢（隔年秋天舉辦）
2021年11月13日在無觀眾的情況下舉辦的朝比奈大龍勢（隔年秋天舉辦）

經過3年的空窗期，祭典存續問題開始清楚浮現。有些地區面臨人口稀少與高齡化，導致負責籌辦祭典的人員不足，技術與表演傳承問題已經迫在眉睫。

岩手縣奧州市的水澤黑石町在2024年2月時，時隔4年舉辦持續千年的裸體祭「黑石寺蘇民祭」，同時宣布劃下句點。儘管這個活動很受歡迎，吸引比町民人數多3倍的3000人參與，但擔任負責人的檀家（即檀越之家）都是高齡世代，而且僅有10戶左右。若要製作放入蘇民袋中，讓裸男互相爭奪的護符，就必須進入大雪的山中砍木材來製作。這些都是重度勞動，大家紛紛叫苦，說再也無法準備這項活動，也不知道該為了誰繼續辦下去。周邊其他地區的蘇民祭，有大半也趁此機會停止舉辦。

接獲蘇民祭告終的消息，前來參與的裸男高於往年，達270人，媒體一窩蜂前來，多達400人。
接獲蘇民祭告終的消息，前來參與的裸男高於往年，達270人，媒體一窩蜂前來，多達400人。

全國有超過兩萬個過半人口都大於65歲的極限村落，其中絕大多數地區的傳統活動已經斷絕。有一種說法是，一旦村落的戶數不到25戶，金錢和人力都會不足，使得祭典無法舉辦。

另一方面，也有一些地區解決了負責人不足的問題。以下大致分成3個案例進行介紹。