為祭典傳承所苦的極限村落：該奉行傳統直至凋零？還是做出改變以求存續？

隨著少子化，也將機會開放給女性

第三，就是剔除男女隔閡的祭典。

愛知縣奧三河地方的14個地區，有七百年前傳承至今的湯立神樂「花祭」，祭典會從稚子在深夜開始表演「花之舞」開始。在日本的祭典中，據說神明會降身的稚子，通常都是「未滿10歲的男孩」，因此花之舞一直是住在當地的年幼長男擔任。然而，東榮町御園地區只有34戶人家，從20多年前開始，讓外地的孩子參加。在這樣的情況下，御園時隔10幾年，終於有孩子出生。她們雖然是一對女雙胞胎，但4歲就以稚子之姿亮相，成為參觀者的偶像。如今，擔任花之舞的孩子男女都有。

愛媛縣松山市北條地區的傳統「鹿島船槳舞」，是源於平安末期祈求水軍（海盜）戰勝的舞蹈。這是海上男兒的船祭，因此在船頭舞槳的氏子，一直限定由男子擔任。但來到2023年，由於沒有志願者，陷入停辦危機。後來祭典委員長幾經煩惱，決定讓自己的女兒上場。雖然他自問：「我違反了傳統。這樣真的好嗎…」不過隔年也是由少女們登船跳舞，炒熱觀眾的氣氛。

另一方面，選擇貫徹禁止女人的祭典，就是在長崎市高濱町舉辦200年以上的神事相撲「高濱八幡神社秋季大祭」。祭典由小學以下的男孩參加的33場奉納相撲開始，2018年碰上人數不足的問題。神事後的相撲大賽也會有女性上場，因此高濱相撲協會協商是否能開放女孩參加33場相撲。經過幾次討論後，結論是「還不到那個地步」，決定配合男孩的參加人數，減少比試場次。

無論哪個地區，都煩惱著「能否在自己這一代改變先人遵循至今的傳統」，同時摸索存續之道。祭典是讓故鄉生氣蓬勃的養分，希望能多留一個是一個。

※文中的祭典日期是往年預定舉辦的日子

圖片：芳賀Library

標題圖片：最後一次的黑石寺蘇民袋爭奪戰（2024年2月17日）