日本独特のカフェである動物カフェ。ポピュラーな猫や犬、うさぎから、ちょっと変わったハリネズミやヘビ、フクロウや鷹・隼まで、東京の動物カフェを探訪。

ペットを飼えない人の癒しの場

私の後輩Y（40代・独身）は無類の猫好き。しかし日本の一般的な賃貸アパートでは飼えない。そこでYは近所の野良猫をベランダで餌付けする行為で、日頃の猫愛を満足させていた。ところが夜ごとに近所の野良猫がYの部屋のベランダに大集合する事態となり、隣人の通報を受けた大家から「今度同じことが起こったら、出て行ってもらいます」と厳重注意を受ける。

「そんなに好きなら、猫が飼えるアパートに引っ越せばいいじゃないか」と私が言うと、Yは「いや、猫が飼えないこと以外はこの部屋を気に入ってるんですよ」と答えた。「最近は仕事帰りに猫カフェに行って癒やされてます。引っ越し代もないですしね」

調べてみると、最近は猫だけでなく、動物（ペット）カフェという店がはやっているらしい。

うわさは聞いたことがあるが、いったいどういう店なんだろうか。原宿周辺にある動物カフェを中心に訪ねてみることにした。

以下、私が動物カフェ巡りで出会ったキュートな面々である。

安定した人気のアメリカンショートヘアのレッドタビー、こむぎ
意外に小さくてかわいいアフリカオオコノハズクのハンノ
ハリネズミで一番人気なのは、スタンダードカラーのソルト＆ペッパー
ネザーランド・ドワーフのプリッツ。やっぱりピーターラビットに似ている
ジャングルカーペット・パイソンのジャガーは触れ合い要員。触り心地はヘビ革財布と同じ！
日本人に人気のトイプードル。とても賢い犬種だ
ロシアオオタカとヨーロッパオオタカのハーフ。やっぱり猛禽はクールです