家康暗殺計畫

如此，大老前田利家去世，奉行石田三成退出一線，家康在政權內的勢力急劇膨脹。

三成蟄居佐和山城僅3天後，家康就從伏見向島的宅院搬去了大阪城西之丸。聞知此事的公家和僧侶紛紛傳言家康已成為天下共主。

然而，已逐步獲得世人承認的天下共主家康卻遭受到當頭一棒——慶長4年（1599年）9月的家康暗殺計畫。

據說這場暗殺是由前田利長、淺野長政、大野治長等人策劃。雖然具體計畫不得而知，但家康對他們起了疑心，策劃了加賀征伐，討伐前田利長。

前田利長大驚失色，立刻將母親芳春院作為人質送到江戶。淺野長政也將家主之位傳給兒子，自己則特意來到德川勢力下的武藏國府中隱居。大野治長也受到懲罰，並流放到下總國的結成秀康（家康次子）的地盤。這前後，加藤清正和細川忠興等人陸續向家康臣服。

慶長5年（1600年）正月，大名們來到大阪城本丸向秀賴祝賀新年後，便直奔西之丸，也向家康請安。翌月，家康以個人名義向各路大名發去了「領知宛行狀」，賜封新地。家康此舉已完全以天下共主自居了。

「直江狀」誘發家康的軍事行動

接著，家康對會津的上杉景勝發出召喚令，命他前來大阪。

景勝是上杉謙信的養子，在謙信去世後，繼承了上杉家家主之位。秀吉去世前不久，剛被「加增移封」到120萬石的會津藩，回到老家專心經營領國。

然而，遷至上杉舊領地「越後」的堀秀治卻向家康告密稱「景勝或有反意」。

家康對此表示重視，派遣家臣伊奈昭綱去會津，催促景勝本人前來大阪。

然而，忙於整頓領內的景勝並未答應這一要求。於是，家康就讓外交僧西笑承兌（作為秀吉和家康的智囊屢在寺社政策和外交政策上施展幹練手腕）修書一封，上書「若無反心，則作起請文陳情，發誓以示清白，即刻前來大阪」，並讓問罪使帶著這封書信再次前往會津。

於是，景勝的重臣直江兼續回了一封信。這封俗稱「直江狀」的書信有十八條，信中對堀秀治的非難，對上杉氏立場的各種辯明，甚至連對家康的批判——「景勝無法上洛，莫非公有意為之？」——都思路清晰地羅列出來，以此拒絕前去大阪。

這封信最終誘發了家康的軍事行動，發展成會津征伐。只是這封直江狀僅留有抄本，因此其真偽一直就有爭議，有人認為「是偽書」，也有人認為「雖有渲染，但信還是存在的」，至今依然爭論不休。

米澤城遺址的松岬公園（山形縣米澤市）的上杉景勝（左）和直江兼續主僕雕像（天地人像）（PIXTA）
米澤城遺址的松岬公園（山形縣米澤市）的上杉景勝（左）和直江兼續主僕雕像（天地人像）（PIXTA）