引入僧團，困難重重

如前文所述，6世紀，日本決定作為國家項目引入佛教。那麼「國家正式引入佛教」究竟意味著什麼？佛教傳統的規定是要有「佛法僧」三大要素組成。「佛」是佛陀，「法」是佛教教義「達摩（Dharma）」，僧便是按照佛陀的教導生活的僧侶組織，僧伽。將佛教引入日本，就意味著要從大陸將這三大要素一併進口到日本。只有當佛教三寶都進入日本之後，日本才算得上是一個佛教國家。

前兩個，佛陀和佛陀的教義很容易引入。佛是佛像，法是佛經，只要找人把這些都裝船運到日本就完事了。但第三個僧伽的引入卻極為困難。僧伽是僧侶形成的組織。「引僧伽赴日」就意味著要用船將眾多僧侶從大陸帶到日本。

根據收錄了釋迦牟尼所定戒律的《律藏》，規定至少4人才能組成僧伽。4名以上男性組成男性僧伽，4名以上女性則是女性僧伽。但是根據其他規則，「普通人想要出家為僧，需要10人以上僧侶的許可」。為此，想要在日本將僧伽這個組織長期維持下去，就需要10人以上精通律藏的僧侶，並讓他們度過極其危險的海上旅程，從大陸東渡日本。想要把日本變成正式的佛教國家，首先就需要完成如此艱巨的任務。