「上皇」是歷史上對退位後的天皇的稱呼，而「上皇后」則是過去從未使用過的新稱呼。目前已經確定，使用英語標記時，將在退位天皇和皇后的名稱之後加上表示「名譽退休」之意的“Emeritus/Emerita”。

暫居高輪，之後搬入赤阪御所

上皇陛下上皇后陛下夫婦今後應該不會再直接參與公務活動。2016年8月，當時的天皇陛下發表視訊講話，首次流露出退位意向。在講話中坦率地表明，隨著年齡的增大，將難以履行天皇的職責。正如剛剛確定的「上皇」和「上皇后」的英語稱呼後面加上表示「名譽退休」的單詞一樣，我們從中可以明顯感受到從肩負公務的立場上「退居二線」的意味。許多專家也推測，退位後「或將把生活重心放在私人活動上，而不再參與公務活動」。

上皇陛下在天皇時期的公務活動涉及範圍非常廣泛。據宮內廳統計，2017年全年，閱覽與國事有關的內閣決議文件並署名蓋章的公務約為960件，內閣總理大臣等官員的任命儀式、外國特命全權大使的國書遞交儀式和謁見、晚餐等活動約為200件。此外還有一些從淩晨就開始舉行的宮中祭祀等活動。

隨著退位後脫離這些公務活動，上皇陛下上皇后陛下夫婦的生活環境將發生巨大變化。他們將搬出居住了近30年的天皇御所。新住處是原來的東宮御所，位於皇居以西1公里左右的赤阪御用地內。不過，由於天皇御所將進行改建，新天皇陛下一家遷入皇居後，東宮御所還要實施無障礙改建，所以先期將搬到皇居以南3公里左右的高輪皇室宅邸（舊高松宮邸）。預計2020年才會搬入完成改建的赤阪御所。

從結婚次年的1960年到即位後的1993年，上皇陛下上皇后陛下夫婦一直住在這處御所，因而留下了他們的許多記憶，以此次遷居為契機，赤阪御所也將改稱為含有「上皇」住所之意的「仙洞御所」。另外，秋篠宮邸等皇室成員的居所和接待國賓的迎賓館赤阪離宮也都在赤阪御用地內。