哀愁的瀑布：琵琶瀑布

過橋後步行數分，有座瀑布名曰琵琶瀑布。不知何故，我似乎有種容易被瀑布所吸引的天性，旅行時發現有瀑布，便總想去看看，望著潔白如絲匹絹布的水流伴著巨響，從高處猛然轟轟落下，又噴著清涼的小水珠，便感到頗為愉快。其實說穿了，瀑布不就是河川因地勢高低落差而落下而已，究竟有什麼愉快？但前來欣賞瀑布的並不只有我，附近還有幾個人也興高采烈地望著瀑布、拍著照。

從前，李白看了廬山瀑布，便寫下「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天」的名句，這座小小的琵琶瀑布自然遠不如廬山瀑布壯觀，引不起銀河跌落的聯想，卻也有個有趣傳說：據說在源氏與平氏的戰爭中落敗的平家武士，竄逃流落輾轉來到祖谷，便在此地住了下來，常常在這瀑布下一邊彈奏琵琶，一邊懷想從前住在京都的美好時光，藉以撫慰彼此的失意，因此這座瀑布才被稱作琵琶瀑布。這傳說當然不是史實，但知道之後，總增添了幾許哀愁。瀑布附近有幾間木造房屋經營著小本商店，御手洗丸子的香氣迎風飄至。

琵琶瀑布
琵琶瀑布

話說回來，即使是像祖谷這樣，曾經因交通不便而與外界隔絕，故而被視為秘境之處，如今也已道路整修完備、公車通車，讓觀光客能夠輕鬆前來遊玩，甚至還有土產店與小食堂，這樣現代化了，還能叫做秘境嗎？但倘若是真正的秘境，那也不是我能到得了的。姑且不說我既不會開車，也毫無野外求生的技術，如今疫情肆虐，想飛到海外更是難上加難。而此處，位於德島的祖谷，或許便是現在的我能力所及之中，最遙遠的秘境了。

祖谷蔓橋下方的河床
祖谷蔓橋下方的河床

我想給自己寫張明信片，那是我旅途中必做之事。在附近略找了找，郵筒便有了，明信片也已在土產店購入，只差沒有郵票。這附近別說便利商店，也找不太到有賣郵票的店家。雖然我也可以等回到德島市後再寄，但我想要祖谷的郵戳，不想妥協。沒辦法，只好蹲在路邊，字跡潦草地寫好卡片，沒貼郵票就丟進郵筒。後來卡片還真寄到了，63日圓郵資，我誠實地在郵局窗口付清。

拖著疲累的步伐回到德島站時，時間已經入夜，夜空依舊罩著陰雲，卻可看到銀色月亮。月亮的形狀比起抵達德島那日，稍稍缺了一個口。旅途尚未結束。

圖片全由筆者攝影

標題圖片：從眉山上拍攝的德島市景