飲食的西化也意味著「去米化」

吃飯即意味著吃米飯，這樣的歷史在日本可謂漫長而悠久。即便到了1962年，日本人均每天的大米攝取量還高達324g。那麼，日本為什麼會形成「粗陋的小菜配大量米飯」這種飲食習慣呢？筆者認為，其原因恐怕在於江戶時代的經濟體制。

江戶時代貨幣經濟逐漸成熟，領主和武士在市場上通過大米交易得到貨幣。然而，為了得到更多的貨幣而努力增加大米的產量，結果導致了米價下跌，貨幣收入減少，由此陷入惡性循環，靠報酬生活的武士陷入困境。當時日本正處在鎖國體制下，大米無法出口，也沒有多少領主願意種植大米以外的農作物用於交易。

在這種經濟體制下，各領主為了獲取更多的實物，便強制農民多種大米。江戶時代，馬鈴薯、番薯和玉米等可替代米飯的主食是從國外傳入的，在日本國內並未普及。番茄等蔬菜是江戶時代中期才傳入的，也沒有普及，蔬菜的種類很少。不可否認，當時播種的農作物過於偏重大米，加之鎖國政策的推波助瀾，導致農作物種類貧乏。

不過，歷史上偏重於米飯的日本人的飲食生活，在最近的半個世紀裡發生了巨大變化。與1962年相比，2016年日本的大米消費量減半，而肉類消費則成長了4.2倍，牛奶和乳製品也從28.4kg成長到91.3kg，飲食習慣趨向西化。而且，近年來出現的控糖減肥熱更是加快了日本人「去米化」的趨勢。

副食種類豐富起來，大米的消費量當然會減少。日本人不再偏愛米飯，這或許意味著日本人的飲食習慣正在逐漸擺脫歷史傳統的影響。

標題圖片：日本一家餐廳的「餃子定食」（筆者提供）