改變臺灣的日本人系列：完成臺灣縱貫鐵路的最大功臣──長谷川謹介

甚至連鐵道旅館都建設完成

全線開通後，決定在1908年10月24日於臺中公園舉辦全線通車典禮。觀禮來賓包含從日本邀請而來的參與者，預計將有千人蒞臨與會。但長谷川部長知道沒有旅館足以招待來賓，因此計劃在臺北火車站前約3000坪的土地上，興建總計樓層坪數620多坪的3層旅館。這雖然是鐵路建設預算之外的花費，但仍委託總督府野村一郎技師與鐵道部福島克巳技師進行建築設計，配合舉辦全線通車典禮的時間，預定在1907年6月開工。

興建工程多次延遲落後，在1908年10月20日竣工，沉穩洗練的英式風格旅館終於落成。再過4天就是全線通車典禮。這個旅館可說不輸日本內地的帝國旅館，但非常遺憾地，戰爭期間因空襲遭破壞，現已不存在。鐵路興建工程結束後，整個工期大約縮短了1年，同時亦樽節了130萬日圓的經費，甚至還興建了預定計劃之外的旅館，長谷川謹介生涯的一項偉業大功告成。長谷川謹介見到興建工程已告終結，便辭去總督府的職位，轉至日本內地的鐵道院任職，最後更榮升鐵道院的副總裁一職。

縱貫鐵路對臺灣的近代化做出大貢獻，目前也是臺灣人經常搭乘的既有路線，對於臺灣人的生活多有助益。長谷川謹介被譽為「臺灣鐵道之父」，其銅像設置於舊臺北火車站前，但是與鐵道旅館一樣，已經佚失。

標題圖片：臺灣苗栗市鐵道文物館內保存的蒸汽機車DT561號（Masa / PIXTA）