創新源自夢想與好奇心！「空調服」的發明故事

忠實用戶的鼓勵成為其堅實後盾

研發工作啟動6年後，即2004年，空調服開始上市銷售。但銷量低迷，每年只賣出1萬多件，經營狀況不佳。

「因為這是一款史無前例的產品，對於消費者來說，市場上沒有可與之比較的物件。另外，還受到先入為主觀念的影響——天氣這麼熱，為什麼要穿夾克衫？」

「事實勝於雄辯，其實只要穿過一次，就肯定知道有多舒服了…」

市谷感到有些焦慮，沒想到空調服的造型設計問題如此嚴重。

最早上市的是2004年款空調服。加大了風扇型號，徹底推翻了原先排出衣服內部熱氣的思路，改為吸入外部空氣的結構

另一方面，公司業務日益衰敗。

映像管測定設備是高附加值商品，一台售價要500萬日圓，一個月能賣出3、5台就很可觀了。但是，單價1萬日圓左右的空調服也是這樣的銷量，公司的經營就難以為繼了。市谷陷入資金周轉困難的境地，拿出私人財產去補救只是杯水車薪，銀行也拒絕追加貸款。他的腦海中隱約浮現出「破產」兩個字。

儘管如此，市谷並沒有放棄，因為他堅信「唯有空調服能在室外保護人們不中暑」，更何況還有來自忠實用戶的鼓勵。

此時的一個來電讓市谷難以忘懷。

有一天，公司的客服中心接到了一個投訴電話。

「你們是想謀殺我老公嗎？」來電的女性一開口就衝著客服嚷道。

據說他們家之前一共購買了3套「空調服」，但每次在工作現場，都出現了風扇停轉的故障。

接到客服人員彙報後，市谷給她丈夫打電話道歉。他也曾經歷過在烈日下空調服風扇突然停轉的痛苦。

那位丈夫向市谷表示感謝，並鼓勵他說：「我是空調服的忠實用戶！以前一到夏天，我都要去醫院打好幾次點滴，自從使用空調服之後，一次都沒去過醫院。沒有空調服，夏天就沒法工作。所以，希望你們不要放棄，繼續努力。」

「社會上有很多人需要空調服，我們必須滿足他們的期待。」市谷和負責技術的公司董事胡桃澤武雄對空調服反覆進行改良。這份工作注重的是細緻入微、分毫不差。

2005年款。設計出的第1款空調服，現款。改善了風扇的安裝方式

2011年，公司終於擺脫了破產危機，最近又成功解決了電池這個老大難問題。如今已經可以在中國的工廠製造鋰離子電池代替過去的乾電池，大大提高了空調服的啟動時間和風力。通過口碑和網路，空調服的好評在日本全國建築工地的工人之間廣泛傳播開來。2012年以來，銷售額逐年翻番。2019年賣出了120萬件空調服，實現銷售額57億日圓。

最近，公司還與知名服裝製造商合作研發了新產品。除了戶外工作者之外，穿著空調服進行戶外運動或露營的人也在增多。數款競爭產品也開始悄然上市，現在帶風扇服裝行業的市場規模據說已達200億日圓。

2022年8月，與TAKEO KIKUCHI品牌合作，推出適合高爾夫等夏季運動或休閒娛樂的男式空調服

除衣服外，還研發銷售利用「生理空調」原理的嬰兒車、背包、坐墊、床等商品

創新源自微不足道的小小夢想

作為一名技術人員，市谷對井深大十分崇敬。井深大有這樣一句名言：「只有重視一個個微不足道的小小夢想，創新才可能出現。」

聽市谷講述了發明空調服的故事，我們不由得感慨：空調服可以說正是井深大這種理念的集中體現，是市谷20多年不間斷思考的產物。

用市谷的話來說，空調服並沒有最終完成，還在研製過程之中。他表示自己還有很多構想，只是在此不便公開。進軍海外市場也是今後的課題。

「今後我也會繼續重視直覺，不斷提出新的構想。如果我原本就具備冷卻設備或服裝行業的專業知識，就想不出『空調服』這樣的創意。我思考問題的視角不是『這個能做，那個可行』，而是『有這樣的東西就太好了』，另外我也很看重好奇心，經常思考『為什麼會這樣』，我希望今後也能在此基礎上創造出更多的產品。」

標題圖片：市谷弘司通過旨在解決全球暖化的「思維實驗」，最終發明「空調服」並實現了商業化（攝影：天野久樹）

圖片提供：空調服株式會社