人為創造的習俗

「在節分時，如果朝著那一年的幸運方向沉默地吃下整條壽司卷的話，那一年會被幸運之神眷顧」這個傳說確實在過去大阪的部份地區曾經流傳過。根據首辦「節分吃壽司」活動的大阪府壽司商和生活衛生商共同組成的協會的解釋，它的起源有「從江戶末期到明治初期，大阪船場一帶的商人為了祈禱商業繁榮，無病無災，闔家平安」、「一個在船場的煙花巷工作的女性在樓梯中間站著並吃下整條壽司卷後就實現了願望的故事」、「船場的富商們在節分日當天去花天酒地時的一種遊戲」、「節分時期正好是醃製新的醬菜的季節，江戶時代中期把醬菜放入壽司卷面向幸運的方向吃下後會招來好運氣」等等說法。

「有很多種說法」也可以理解為「不是一件明確的事情、沒有那麼被重視」，事實上它是現代以後在大阪沒有被制定的習俗。筆者是大阪出生長大的，到1970年代中期也不知道有這種習俗且周遭也沒有所見聞。它是到了70年代，大阪的壽司和食用海苔相關業者為了刺激消費才開始舉辦的活動。

這時期在日本，2月14日女生送男生巧克力禮物的習慣也快速地流傳普及到全國各地。基督教聖瓦倫丁節其實和巧克力沒有任何關係，但是日本的糖果餅乾業者為了刺激消費，反覆地舉辦舊有的活動，漸漸地形成了日本獨特的習俗。大阪的壽司業界就是單純地模仿這「情人節商業手法」的。