Des produits adaptés à chaque pays

Lors de la création d’un produit en collaboration avec une compagnie à l’étranger, le partenaire bénéficie d’une grande liberté de décision. « Nous faisons en sorte de ne pas imposer nos idées. Un créateur japonais, américain ou européen a évidemment une conception différente de ce qu’est le meilleur produit. Accepter cette différence culturelle permet de concevoir le produit le plus adapté, qui aura le plus de succès. Il est important de prendre en compte les goûts de chaque pays », affirme M. Hatoyama.

Sanrio a signé un contrat de concession de franchise avec les 30 équipes de la ligue majeure de baseball des États-Unis. Cette photo présente la gamme des produits développés avec l’équipe des Los Angeles Dodgers.

Il poursuit : « Beaucoup de produits innovants sont nés de la collaboration avec des marques de vêtements telle que Undercover, créée par Takahashi Jun, avec qui nous avons travaillé récemment. Nous travaillons avec plusieurs marques grand public de renommée mondiale comme Sephora, H&M, Forever 21 et Marks & Spencer mais aussi avec des petits créateurs avant-gardistes. La mode n’étant pas la spécialité de Sanrio, nous fournissons seulement le concept ; ce sont nos partenaires qui proposent des projets et des concepts innovants. Cette formule assure des résultats concluants. »

Surmonter le décès de l’héritier de Sanrio

M. Hatoyama reconnaît que la progression à l’étranger durant ses cinq premières années chez Sanrio (de 2008 à 2013) a été possible en grande partie grâce au soutien du vice-président Tsuji Kunihiko, malheureusement décédé subitement en novembre 2013.

« Il y a cinq ans, le chiffre d’affaires sur le territoire japonais stagnait, le marché international était le domaine qui présentait le plus fort potentiel. Cette crise a été le moteur vers de nouveaux défis. M. Tsuji m’a soutenu dans ma décision de cibler le marché international et les concessions de franchise. »

Après le décès de celui qui devait reprendre les rênes de la compagnie, Tsuji Kunihiko, fils du fondateur Tsuji Shintarô, quelle direction va prendre le développement à l’étranger ?

« La devise de Hello Kitty, c’est à dire, “mignon, amical, gentil” et le slogan de Sanrio, “petits cadeaux, grands sourires”, au cœur de l’énoncé de notre mission, confère une réelle puissance à notre activité, cela ne change en rien. Notre mission est de continuer à développer à l’international la marque Sanrio, dont le personnage emblématique est Hello Kitty. »

La gamme des produits s’étend des articles de tous les jours aux articles de mode pour satisfaire toutes les fans.