Une solution simple pour manger bon

Selon lui, pour de nombreux touristes handicapés, le plus difficile est de trouver des restaurants. Cela tient au manque de place et à la façon dont les bâtiments sont construits.

« Beaucoup de gens souhaitent venir goûter à la cuisine japonaise traditionnelle, or nombre de ces restaurants ont un genkan », observe-t-il. Ces vestibules sont effectivement dotés d’une marche élevée, qui risque de constituer un obstacle infranchissable pour les visiteurs en fauteuil roulant. « Les caractéristiques auxquelles ils doivent leur côté typiquement japonais sont aussi celles qui les rendent inaccessibles. »

La rue Nakamise, qui mène au Sensô-ji. Les touristes y sont incroyablement nombreux durant la journée.

Reste la possibilité de se tourner vers les grands magasins, plutôt de bons endroits pour trouver des restaurants accessibles — et aussi des toilettes —, à condition toutefois de ne pas être trop sourcilleux sur l’atmosphère traditionnelle. Sur Accessible Japan, Josh explique comment utiliser le site de restaurants japonais Gurunavi pour rechercher les établissements qui se déclarent accessibles aux fauteuils roulants. Il suggère que les personnes dont le handicap se situe au niveau des mains apportent leurs propres ustensiles, car beaucoup de restaurants spécialisés dans la cuisine japonaise ne mettent pas de fourchettes à la disposition des clients.

Des progrès restent à faire

Josh attend impatiemment les Jeux paralympiques qui doivent se tenir à Tokyo en 2020. Il a le sentiment que cet événement à venir est d’ores et déjà en train de renforcer la prise de conscience et la compréhension de l’invalidité chez les Japonais. Mais selon lui, afin d’offrir un bon accueil aux fans qui vont affluer, le pays devrait s’appliquer davantage à l’introduction de divers équipements d’aide à la mobilité utilisés ailleurs dans le monde.

« Les scooters pour personnes à mobilité réduite sont rares au Japon, mais leur usage est très répandu dans d’autres pays. Beaucoup de gens les amènent avec eux, mais il arrive souvent que les sociétés de transport ferroviaire n’autorisent pas les passagers en scooter à monter dans les trains. »

Les services ferroviaires mettent systématiquement des rampes d’accès à la disposition des usagers en fauteuil roulant, mais il arrive qu’ils refusent l’accès aux trains aux personnes en scooter.