Les chambres d’hôtel poseront selon lui aussi un problème. « En règle générale, il n’y a pas suffisamment de chambres d’hôtel, mais il y en a encore moins qui soient accessibles en fauteuil roulant. Peut-être faudra-t-il renforcer l’arsenal des lois définissant les normes en ce domaine. »
Le label « accessibilité aux handicapés » s’applique en effet à un trop large éventail d’hébergements, où l’on peut trouver aussi bien un logement ordinaire où l’on s’est contenté d’ajouter quelques barres d’appui dans la salle de bain, qu’une installation qui, avec ses équipements médicaux et son sol en carrelage blanc, donne l’impression de séjourner dans un hôpital...
Suivre ses rêves
En dépit des quelques difficultés qu’il a pu rencontrer, Josh porte un regard globalement positif sur l’attitude du Japon envers le handicap. La qualité des transports publics lui donne un sentiment de liberté. Il apprécie tellement sa vie à Tokyo qu’il a pris la nationalité japonaise l’an dernier.
Pourtant, la petite ville où il a grandi, Uxbridge, à proximité de Toronto, est bien loin de l’Archipel. Et par un heureux hasard, son lycée proposait des cours de japonais grâce à un de ses professeurs qui avait vécu à Sapporo. « Mes parents m’ont toujours dit de suivre mes rêves », nous confie-t-il, et ses visions du Japon se sont nourries de l’enthousiasme de son professeur.
En dix ans de vie au Japon, Josh a témoigné de bien des changements et améliorations concernant l’accessibilité, dont les rampes d’accès et les ascenseurs. Mais ces dispositifs aident aussi les parents accompagnés de jeunes enfants en patins à roulettes, ainsi que la foule toujours plus nombreuse des personnes âgées.
« Si tout le monde vit suffisamment longtemps, il vient un moment où l’on a des risques de se trouver handicapé d’une manière ou d’une autre. C’est pourquoi je vois ces équipements moins comme un coût supplémentaire pour prendre soin d’un petit groupe, que comme un investissement dans l’avenir de tous. »
Autres langues