東京和晒（とうきょうわざらし）：職人が染める手拭いで、江戸のお洒落を楽しむ

1889年、生成り色の木綿生地を白く染める工場として創業。当時はワラを燃やした灰を水に溶かした灰汁（あく）で煮てから石けんで洗い、さらし粉を使って漂白し、何度もゆすぐなどの工程を経て、生地を白く均一に染めた。

「生地を白く染めることで、浴衣（ゆかた）や手拭いの絵柄を色鮮やかに染めることができます。いかに上手に”さらす”（＝白くする）かが職人の腕の見せどころです」とは、「東京和晒」四代目ご主人の瀧澤一郎さん。

1960年代は、浴衣の生地を白く染める技術で大繁盛。大勢の職人を抱え、全国で生産される浴衣用白生地のなんと3分の1を賄っていた。しかし、時代とともに和装離れが進み、浴衣の需要は減少。手染めを生業とする全国の工場も壊滅状態となってしまった。

一方、人気となったのが手拭い。バンダナのように頭に巻くなど、江戸流ファッションのお洒落さも脚光を浴びるようになった。現在、東京和晒では、全国の職人たちと協力し、手拭いを受注生産しており、オーダーメイドの注文は9割を占めるという。

「祭りは浅草の象徴ですが、中でも三社祭は別格で、莫大なエネルギーが街中にあふれます。この下町の結束を守りたくて、“浅草お祭りミュージアム”を設立しました」

浅草お祭りミュージアムでは、祭りに関する布物と文化を発信。手拭い、半纏製作をはじめ、さまざまな相談相手となってくれる。

手拭いを染めるための型紙。和紙に紗（目の細かい絹製の網）をうるしで貼っている。手で切り、手で貼る、繊細な仕事。
上の型紙で染めた手拭い。「注染（ちゅうせん）」といい、職人による手染めの技法。
四代目ご主人の瀧澤一郎さん。「あまり知られていませんが、手拭いは手軽にオーダーメイドできるんですよ」。
手染めの手拭い1枚800～1000円。オーダーメイドは100枚3万円～（手染めは5万円～） 東京和晒 住所／東京都葛飾区立石4-14-9 TEL／03-3693-3334 http://www.tenugui.co.jp/

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