Doce aseos que no perderse en Japón

8. Un aseo de la antigüedad

Nippon no Toire Hoka (Aseos de Japón y otras curiosidades, editorial Aspect, 2013).

El aseo más antiguo que se conserva a día de hoy en Japón se encuentra en el templo Tōfuku, en el distrito de Higashiyama, en Kioto. Sus medidas: 14 metros de ancho por 35 de largo. Ha sido designado Propiedad Cultural de Importancia, motivo por el cual no se puede usar, aunque sí es posible visitarlo.

"Hasta cien personas podían emplear este baño al mismo tiempo, de ahí su nombre: Hyakusecchin (cien baños). En la antigüedad, la orina y los excrementos se podían vender para emplearse como abono, así pues, representaban una importante fuente de ingresos para los templos budistas. Por este motivo, existían muchos modales en torno a su uso, e incluso se decía que hacer las necesidades formaba parte de las prácticas religiosas", comenta Maritomo.

9. Un aseo para prácticas budistas

Nippon no Toire Hoka (Aseos de Japón y otras curiosidades, editorial Aspect, 2013).

El aseo de Kasuisai, un centro de práctica del budismo zen situado en la ciudad de Fukuroi (prefectura de Shizuoka), está consagrado a Ucchusma, una deidad famosa por su capacidad de purificación, que le ha valido la condición de guardián de los baños.

"Curiosamente, este aseo no está separado por sexos. Además de una estatua de Buda, han colocado una hucha para depositar ofrendas. En el extranjero no son pocos los baños en los que es necesario dejar propina. Si se aprovecha la hucha de ofrendas teniendo en cuenta esta mentalidad, quizás sea posible obtener beneficios", opina Maritomo.

10. Un aseo con "sabor" local

Nippon no Toire Hoka (Aseos de Japón y otras curiosidades, editorial Aspect, 2013).

La popular cadena de restaurantes de ramen Ippūdō, presente también en el extranjero, cuenta con establecimientos cuyos aseos han sido decorados pensando en las peculiaridades de la región donde se encuentran. Por ejemplo, el de la calle Honmachi de Nagoya, en la prefectura de Aichi, está dedicado a los vehículos de Toyota, una firma originaria de la zona.

"No se han limitado a colocar artículos relacionados con los automóviles, sino que han utilizado un motor de verdad y lo han dispuesto con cuidado como si se tratara de una obra de arte. Es magnífico. Por otra parte, en el establecimiento de Kurashiki, lugar de origen de los pantalones vaqueros de producción japonesa, han cubierto las paredes del aseo con denim. En Ippūdō no realizan concesiones cuando se trata de los baños. De hecho, todo el personal se dedica al mantenimiento de los aseos como parte de una campaña para mejorar las técnicas de limpieza de estos lugares en sus establecimientos", explica Maritomo.

11. Un aseo con dormitorio

Imagen de Maritomo.

Sundobu Tofu House, en la ciudad de Okayama (prefectura homómina), es un establecimiento especializado en tōfu chige, una sopa que normalmente se sirve muy picante y lleva queso o cuajada de soja. El restaurante destaca también por su aseo, cuyo diseño responde a los gustos del gerente: está inspirado en el dormitorio de Peter, un joven de 27 años natural de Seattle al que le encanta todo lo relacionado con la década de 1980.

"Al parecer, la idea era que los clientes no solo disfrutaran del restaurante por la calidad de sus platos, sino que pudieran 'llevarse a casa' alguna historia que contar. No han escatimado en detalles en la decoración, de ahí que uno llegue a preguntarse si realmente se trata de un aseo y no de un dormitorio. Es un lugar extraño e interesante al mismo tiempo", afirma Maritomo.

12. Un aseo con sentō (baño público)

Imagen de Maritomo.

Nidaime Yoichi es un restaurante de la ciudad de Ōita, en la homónima prefectura, famoso por su especialidad, el ryūkyūdon, un plato de arroz blanco cocido con pescado crudo encima, entre otros ingredientes. La decoración de su aseo, centrada en las vistas del monte Fuji, evoca inevitablemente los murales característicos de los sentō, los baños públicos japoneses.

"En este caso nos encontramos con una fusión de los baños y el arte, ya que esta imagen se expuso en la edición de 2015 del festival de arte Ōita Trienale, un proyecto encaminado a la revitalización de la ciudad. La idea subyacente es contemplar el monte Fuji mientras se utiliza el retrete, un lugar que, al igual que el sentō, gira en torno al agua. Al mismo tiempo, se busca que el usuario se relaje del mismo modo que lo haría dándose un baño", explica Maritomo.

Información de la obra

Nippon no Toire Hoka (Aseos de Japón y otras curiosidades)
Autor: Maritomo
Editorial: Aspect
Precio: 1.000 yenes (sin IVA)
Idioma: japonés

Además de los 12 aseos presentados en el artículo, el libro incluye otros muchos de estos interesantes lugares, repartidos por todo Japón, que la autora ha visitado a lo largo de más de una década.

Imagen de la cabecera: Un aseo en el jardín