Une idée de Léonard de Vinci ?

Comment une telle structure a-t-elle pu être édifiée dans le Japon du XVIIIe siècle ? Il existe plusieurs sazae-dô dans le nord-est du pays, mais celui d’Aizu est le seul en forme de pagode. Et s’il existe des escaliers à double révolution ici et là dans le monde, celui-ci constitue l’unique exemple d’une pente à double révolution.

D’après Iimori Masanori, conservateur du lieu, « la légende familiale veut que le moine Ikudô, quand il travaillait à la conception du bâtiment, ait eu cette idée en voyant en rêve deux fils entrecroisés, faits de papier entortillé sur lui-même ».

Par ailleurs, il existe un escalier à double révolution en France, au château de Chambord, construit au début du XVIe siècle d’après des plans de Léonard de Vinci ; cette idée aurait donc été véhiculée jusqu’au Japon. Un indice vient étayer cette hypothèse : un carnet de croquis de Satake Yoshiatsu (1748-1785), seigneur du domaine d’Akita et spécialiste de l’étude des arts occidentaux. Dedans figure la reproduction d’un escalier à double révolution tirée d’un ouvrage de Joseph Moxon, Practical perspective, or, perspective made easie, publié à Londres en 1670. De Léonard de Vinci à Moxon, puis à Satake… cette structure aurait-elle voyagé jusqu’à Aizu ?

Quoi qu’il en soit, tant l’idée de proposer un pèlerinage complet autour de statues de la déesse Kannon grâce à une structure à double révolution, que les savoir-faire des artisans qui ont érigé ce bâtiment à l’époque d’Edo sont remarquables. Un lieu à visiter et à savourer jusque dans les moindres détails.

La statue du moine Ikudô, à l’entrée de la pagode
La colline Iimori abrite les sépultures du groupe Byakkotai.

Sazae-dô d’Aizu

  • Adresse : 1404 Yahata Benten-shita, Ikki-machi, Aizu-Wakamatsu-shi, Fukushima-ken 965-0003
  • Accès : prendre le bus circulaire « Haikarasan-Akabee » à la gare de Wakamatsu, descendre à l’arrêt Iimoriyama-shita et à 5 minutes à pied.
  • Ouverture : tous les jours de 8 h 15 au coucher du soleil d’avril à novembre, et de 9 h à 16 h de décembre à mars
  • Tarif : adulte 400 yens, étudiants et lycéens 300 yens, collégiens et écoliers 200 yens
  • Site officiel : http://www.sazaedo.jp/ (en anglais)

(Reportage et texte : Yamaguchi Noriko. Photos : Yamazaki Yoshinori)