Comment repeupler un village reculé ?

Nakanoshima, l’île où se trouve Ama, n’a que 89 kilomètres de circonférence et il faut trois heures en ferry pour s’y rendre depuis la terre. Du fait de cette difficulté d’accès, le site naturel est resté intact et les paysages sont de toute beauté. L’île a servi de lieu d’exil pour nombre de prisonniers politiques, dont certains étaient des aristocrates. L’empereur Go-Toba, qui était de ce nombre, a composé quantité de poèmes waka au cours des 19 années qu’il a passées sur l’île après avoir perdu la guerre de Jôkyû contre le shogunat de Kamakura en 1221.

L’office du tourisme Kin’nya-monya, situé à proximité du port d’Ama, au crépuscule ; les membres du personnel et l’affiche Nai mono wa nai, au centre (à droite).

Aussi petite qu’elle soit, l’île de Nakanoshima n’en est pas moins riche en ressources touristiques. En haut : le navire semi-submersible Amambô croisant au parage des roches Saburô (à gauche) ; la plage d’Akiya, appréciée des campeurs et des nageurs en été (à droite). Au milieu : le festival d’été au sanctuaire Utsuka Mikoto dédié à une divinité locale (à gauche) ; le sanctuaire Oki, dédié à l’empereur Go-Toba, est célèbre pour ses cerisiers en fleurs (à droite). En bas : le festival Kin’nya-monya, célébré en août, est l’un des événements majeurs de l’année. Le maire Yamauchi Michio jette des « gâteaux de riz du bonheur » dans la foule (à gauche) ; des danseurs, jeunes et vieux, évoluent aux accords plein d’entrain de Kin’nya-monya, en tenant à la main de grandes cuillères en bois.

Des seiches fraîchement pêchées sont emballées sous vide grâce à la technologie de congélation CAS. Le « zukedon » (des tranches de sashimi de seiche trempées dans la sauce soja et disposées sur un bol de riz) constitue un plat populaire au restaurant Ritô Kitchen d’Asakusa, à Tokyo (en bas à gauche).

Boîtes d’emballage de curry de sazae (à gauche) et huîtres d’Ama d’appellation Haruka.

Les vaches portant le label « bœuf d’Oki » (en haut), nées et élevées sur les îles, paissent librement dans le riche environnement naturel d’Ama. Le thé fukugi a un goût rafraîchissant (en bas à gauche). Le sel d’Ama (en bas à droite) en provenance de la baie de Hobomi est fait à la main grâce à des méthodes traditionnelles.

Les résidents anciens et nouveaux, âgés de 15 à 70 ans, ont pris une part active à la rédaction du dernier plan de développement d’Ama, publié conjointement au rapport « 24 propositions pour l’avenir d’Ama » (avec l’aimable autorisation de Studio-L) .