Sous les décombres du grand séisme du Kantô, la renaissance du quartier des plaisirs de Yoshiwara

Cartes postales émises après le tremblement de terre. À gauche, une photo du Grand Bouddha décapité du parc d’Ueno et à droite, la tour aux Douze étages d’Asakusa. (Collections de la Bibliothèque centrale de la métropole de Tokyo)

Photo du désastre de l’étang Benten, affichée au sanctuaire Yoshiwara Benzaiten.

L’aizome, le cerisier sacré du sanctuaire Yoshiwara Benzaiten, est en fleur. Kichiya, l’auteur de cet article, a réalisé le graphisme du sceau vermillon du sanctuaire Yoshiwara Benzaiten.

Yoshiwara Tatsuo

L’étang Benten avant rénovation. Sa structure vieillissante était sujette aux fuites.

« Le Nouvel An à Yoshiwara, les plus grand sites de la capitale de l’Est » (Tôto Meisho Yoshiwara Nenrei-no-zu) d’Utagawa Hiroshige (Collections de la Bibliothèque nationale de la Diète). Cette estampe représente le quartier de Shin-Yoshiwara fourmillant de visiteurs à l’occasion du Nouvel An.

Une carte postale de l’époque Taishô (collection privée) : « Sites incontournables de Tokyo, le Parc de Shin-Yoshiwara » (Tôkyô Meisho Shin-Yoshiwara Kôen). Photo colorée de prostituées traversant la passerelle qui enjambe l’étang Benten.

Carte postale « Tokyo, Shin-Yoshiwara » (époque Taishô, collection privée). Yoshiwara change radicalement de visage après le grand incendie de 1911, déjà un autre désastre avant le séisme du Kantô de 1923.

Carte postale du quartier de Yoshiwara. Les alentours du grand portail avant le tremblement de terre. (Collection privée)

Carte postale intitulée « La destruction complète de Shin-Yoshiwara (les alentours du grand portail) ». Le soir de la catastrophe, seuls les poteaux du grand portail étaient encore debout et des fumerolles continuaient de s’échapper ça et là. (Collections de la Bibliothèque centrale de la métropole de Tokyo)

Près du grand portail, les décombres ont été déblayés. On aperçoit en arrière-plan à gauche le Hongo Bar qui continue d’accueillir des clients. (Photo extraite du Tokyo Earthquake Record Map and Photo Album, 1926, collections de la Bibliothèque centrale de la métropole de Tokyo)

La statue de Kannon a été délocalisée en même temps que l’étang Benten.

Service bouddhique commémorant le séisme du Kantô. (99e anniversaire, 1er septembre 2022)

Les participants à la cérémonie commémorative qui s’est déroulée dans le sanctuaire, écoutent avec plaisir Mochizuki Tazaemon et son accompagnatrice jouer plusieurs pièces en hommage aux 105 000 victimes.