張張手工打造

和紙能夠具備這些特點的秘密，在於精選的原料和高超的手抄技術。

先蒸煮楮皮、結香、雁皮等材料，去除表皮後取出纖維並進行打料，將水和黏性黃蜀葵混製成紙漿原料，用抄紙簾把它們從紙漿池中一張一張抄出來。在抄紙簾上讓紙漿和植物長纖維錯綜交織，使製造出的紙張堅韌耐用。

從抄紙簾上取出紙漿膜，一張張堆成紙胚（左）；用抄紙簾抄起紙漿，緩慢晃動，製成厚薄均勻的紙張（中）；傳統的抄紙工藝是嚴冬季節與冷水打交道的艱苦作業（右）

雖然造紙工序日本全國都是一樣的，但各地水質、風、濕度和溫度等氣候風土不同，因此生產出的和紙各具特色，質感也有差異。據說，過去的和紙鑒定師僅憑看和摸就可以判斷產地。

手抄和紙的製作方法，一般認為是7世紀上半葉從中國傳入日本的。這種造紙術，最大限度地利用了自然原料自身的強度，基本工藝一直延續至今。另一方面，西方傳入的「洋紙」，則使用機器和化學藥劑來提取紙漿，根據紙張用途不同，通過加入添加劑來調整顏色、光滑度和觸感。這樣的造紙法成品率高，適合大量生產，但藥劑破壞了原料纖維，使紙張容易發生劣化。

明治時代初期，伴隨著洋紙的進口，日本人開始把自己生產的紙稱為「和紙」。日本人逐漸養成西式的生活習慣，再加上洋紙價格低廉，使手抄和紙一路走向衰落。