實施獨裁政治

豐臣政權的財政基盤來自約200萬石的「藏入地」（直轄地）收入，其他還握有重要的礦山（石見大森、但馬生野等），並把都市（京都、大坂、堺、伏見、長崎等）置於支配下，向豪商籌措資金和必要的資材。

政治上，雖然有胞弟秀長和茶人千利休作為智囊，但秀吉實施獨裁，即使把關白一職讓給收為養子的外甥秀次後，也以「太閤」（稱呼已從關白引退後的人物）的身份持續掌握實權。只是，到了最晚年，設立五奉行、五大老制度，讓心腹的五奉行分掌政治，重要事項則交由有力大名的五大老進行合議。

此外，對1582年以後獲得的領地以及臣服的大名領地進行「檢地」（太閤檢地）。其實，在那之前有「指出檢地」，由農民或家臣自行向大名申告其所有的土地面積和收穫量，但秀吉不承認這項制度，派遣檢地官員實際去到當地，對農田和房屋所在的土地面積及等級進行詳細調查。透過檢地，秀吉統一全國的度量衡，丈量單位如下。

「6尺3寸(約191㎝)四方＝1歩。30歩＝1畝。10畝＝1段（反）。10段＝1町」

土地（農田）的等級（分為上田、中田、下田、下下田的4階段）則由派遣到當地的官員訂定（石盛），將之乘以面積之後，計算出生產力（石高）。

在那之前的日本，一塊土地通常是數人利益重疊的狀態，但秀吉把農民（土地的直接耕作者）登錄到「檢地帳」（土地台帳）上，確保他們的耕作權，同時必須負擔繳納年貢和陣夫工作（戰爭時的動員、從事雜務的勞役）的義務，稱為「一地一作人」原則。另外，檢地帳以村落為單位製作，以村為單位徵收年貢（村請制）。年貢額度一般採二公一民，其比例為收穫量的3分之2上繳給領主（公），3分之1作為自己的收入（私），可見負稅之重。

1591年，平定天下的秀吉要求大名們提出領國的檢地帳（御前帳）和領土地圖（國繪圖），並依此正式決定大名的石高。並依據石高的多寡來決定軍役的負擔量。此項制度後為江戶幕府所沿用。