「御目見得」資格之有無

雖說如此，大奧是一個受身份與職制所嚴格約束的狹隘世界，並非所有町人或農民之女皆能輕易「就職」的職場。

首先，女官被嚴格區分為「御目見得以上」和「御目見得以下」（譯註：亦即「御目見得」資格之擁有與否）。

「御目見得」乃指可以直接會見將軍與御台所，亦即具有謁見之身份。江戶時代，凡擁有「御目見得」之資格者為旗本，若無此資格則為御家人，而女官之出身家世亦依此區分。旗本之女得以謁見，而御家人之女則不可──此為明確之界線。若以現代的例子來看，擁有御目見得資格者，可比擬各部會獲眾人期待的出人頭地者，而無此資格者則近似於無人聞問的邊緣職等。若將御年寄視為「高級官員組」之領袖，相當於部會的副首長，而上﨟御年寄與小上﨟則為名譽職，如此一來便相當容易理解。

即便是武士，若為下級，亦難獲御目見得之資格。依此原則，若町人之女欲入大奧，門檻原本便極為艱難。

有以町人之身分幸運地進入大奧，從御末開始做起者，亦有依仗武士之家族關係，獲收為御家人之養女，始得入大奧之例。

而後憑藉實力晉升，夢想獲得御目見得之資格地位──理論上並非不可能。然其晉升之路極為狹窄。

另一方面，處於高級職位者原則為「終身奉公」（參照前文）。總而言之，終生於大奧度日，享有終身雇用之待遇，無退休期限，亦不得隨意返鄉。

相對於此，御目見得以下者，制度保障每幾年便可「宿下」（休假），若提出請求，亦可獲准「暇」（退職）。

非有終生奉獻於大奧之覺悟，則不會擔任高級職位。町人之女裡面，究竟有多少人懷有此等決心？對於高級女官而言，大奧乃其奉獻人生之職場。