在第一線戰鬥到最後的「福島69」

2011年3月15日早晨，2號機組安全殼壓力上升，最大的危機來臨。吉田說，他的腦海中浮現出每一張「和自己一同去死的人」的面孔，並談到了當時挑選搶險人員的場面。

在廠區抗震樓二樓的緊急情況對策室指揮搶險救災的吉田從椅子上站起，接著撲通一下坐到地板上，低頭開始了冥想。他盤腿打坐，一副沉思默想的架勢。

「那時，除了不停地注入海水以外，沒有其他手段可以有效防止核反應爐失控。我必須決定讓誰去注水，這也等同於讓誰和我「一起去死」。讓這個傢伙一起去死，還有這個傢伙、這個傢伙，他們的面孔一一浮現在我的腦海中。第一個出現的，是與我同年的修復班班長。他高中畢業後就進了東京電力，我們很早就一起共事，我第一個想到的就是他，這傢伙一定能和我一起去拚命……」

在考慮到生與死的時候，吉田說，想起來的不外乎都是那些從年輕時代起就長期共事至今的同事的面孔。

「腦子裏浮現出的都是和自己年紀相近、長期一起工作的同事。我感到讓他們去死於心不忍，但是，到了這個地步，除了繼續注水沒有其他選擇，所以最後只能讓他們拼命了。就這樣一直坐在地上，腦子裏來來去去想的都是這件事……」

這是一個悲壯的場面。後來歐美的傳媒將這時的情形稱為「福島50」，而實際上與吉田共同留在第一線的，不是50人，而是「69人」

無論如何，我們都要避免核反應爐失控——這大概就是在福島第一核電廠事故現場搶險救災的人們共同的意願。吉田他們沒有放棄希望的奮鬥，最終阻止了福島的毀滅，以及日本「一分為三」事態的發生。