歷史上的安全體系

讓我們來回顧一下歷史。明仁天皇是六代前，即江戶時代後期（1603－1868）的光格天皇的父系男子繼承人。光格天皇的兒子仁孝天皇是側室所生，之後的孝明、明治、大正天皇也都是側室之子。明治天皇的皇后未生一子。據宮內廳資料顯示，125代天皇中，近半數為側室所生之子（庶子）。

給人「強人」印象的明治天皇，他的5子10女共15個子女均為5個側室所生，其中2人死產，8人嬰幼兒時死亡。男孩子中唯一活到成年的是大正天皇，皇位因此勉強得以維續。

假使明治天皇沒有兒子，那麼仿效歷史上的做法，屬於皇親皇戚的「宮家」也不乏有繼承人。而且歷史上還有由8等親、10等親等遠親旁系繼承皇位的例子。由此可見，直至明治時代，天皇有側室和「宮家」這种血親親屬存在，這樣的一個安全體系，確保了皇位得以由父系血統的男子繼承下來。