為幸子夫人的著作《六千人的生命簽證》而感動

——起因是杉原幸子夫人所寫的書籍《六千人的生命簽證》嗎？

鈴木 　我讀過幸子夫人（已故）的書之後，非常感動。因為是發生在1940年（昭和15年）的事情，也就是第二次世界大戰德蘇戰爭開始之前。從歷史進程來看，1939年8月份簽訂了《德蘇互不侵犯條約》，9月德國即進攻波蘭。第二次世界大戰由此拉開戰幕。

杉原在第2年即1940年就任立陶宛考那斯（Kaunas）市的副領事。同年9月，波羅的海三國被蘇聯吞併。在此前的7月，立陶宛舉行了大選。感受到有人身危險的猶太難民，立即蜂擁到日本領事館要求發給簽證。這一情形一直持續到8月底。當領事館關閉之後，杉原還在入住的飯店為他們簽發簽證。

杉原千畝手寫的簽證

所以，我向佐藤官房長詳細說明了杉原先生是如何開展人道主義工作的。這是我作為政治家做的事情，能為其恢復名譽我認為是一件很自豪的事情。

——恢復名譽的具體時間是在1991年10月3日。

鈴木 　我邀請幸子夫人和杉原先生的長子夫婦到飯倉公館會面，對迄今為止的不敬行為表示道歉。當時，評論家竹村健一先生在富士電視臺的早晨節目裏表揚了我，「這件事情是官僚政治家二世們做不到的。正因為鈴木宗男先生的不懈努力，為杉原先生恢復了名譽」。

被杉原救助過的芝加哥商品交易所終身榮譽主席

——在那之後，杉原千畝便在國內外廣為人知了。

鈴木 　1999年4月，小淵惠三首相訪美時去了芝加哥商品交易所。交易所終身榮譽主席梅拉梅德（Leo Melamed）先生，是世界猶太人成功人士中的佼佼者。他本來應該陪同在小淵首相身邊的，但卻一直陪著我這個官房副長官。當時不明白是何原因，後來才知道原來他是因杉原先生發放的簽證才倖存下來的。梅拉梅德先生之後給我寄來他的著作，上面題寫了感謝的話。

——杉原千畝從外務省離職後，從1960年起作為貿易公司的職員在俄羅斯一直待了15年。但直到最後，他都沒有再提起過發放簽證的事。鈴木先生為其澄清事實恢復了名譽，這在國際上、外交上都有重要意義。

鈴木 　杉原先生最了不起的是，作為一名外交官，他首先是「一個人」。聚集到考納斯領事館前的猶太人，有很多無辜的婦女兒童。他向日本外務省發電報稱「應該給他們發簽證」，但沒有收到任何回應。由於日德義三國同盟，再加上當時德國的進攻正勢如破竹，此時給猶太人發簽證是不妥的，這是時任外相松岡洋右的考慮。即便如此，杉原還是第2次、第3次向國內發電報要求批准，但3次都被拒絕了。