貓咪為什麼較多患腎衰竭
宮崎原本計畫繼續在美國做研究，但2006年接到當時的東大醫院院長的邀請，就任東大作為促進醫工合作的一環而創建的「疾患生命工學中心」教授。
創立研究室的時候，宮崎請來了世界級別的鋼琴演奏家Krystian Zimerman，毅然舉辦了題為 《Music and Science》的活動。「Zimerman的演奏讓我感受到所謂『獨一無二』的絕對境界。而科學也是一種找到『獨一無二』的真理的工作，所以我想一定要與他聊聊」。
在醫學系的時候，宮崎一度還想退學去走音樂這條路，甚至直接找到小澤征爾請求收他做弟子。這真是只有宮崎才想得出的、跨界的大膽主意。
對貓咪腎衰竭的研究，其實也是因為跨越專科壁壘進行交流的結果。2013年，在面向普通民眾舉辦的演講中，宮崎從聽眾中的一位獸醫說「貓咪因腎衰竭而死亡的病例非常多」。那時他剛開始正式研究腎臟病與AIM的關係，所以決心對貓咪的問題也徹底研究一番。
貓咪之所以較多患腎衰竭，是因為它們血液中的AIM沒有發揮作用（PIXTA）「在血液中，AIM會與被稱為IgM的抗體、一種5鏈組合的五聚體結合。當出現了什麼廢物、即將發病的時候，AIM仿佛從航空母艦中衝出的戰鬥機一般，從IgM中脫離出來附著在這些垃圾上，並開始清除它們。但是我們發現，在貓咪的血液中，AIM無法從五聚體中衝出來，所以發揮不了清除廢物垃圾的功能」。
2017年，雖然成立了研發貓咪藥物的初創公司，但由於提供資金的企業受到疫情的打擊，開發只得中斷了。如上所述，在愛貓人士的熱心幫助下，研發終於得以重新開始。「今後有了製藥公司的合作，一定能夠開發出功能更強的貓咪用AIM藥物，一定能更快地、切實地實現目標」。
從2021年開始，宮崎與寵物食品公司合作，也在進行貓咪用保健品的開發。「為了預防疾病，我在研究將AIM活性化的人類用保健品，不過我發現這也可以用在貓咪身上。明年春天，貓咪用保健品應該就可以發售了。將其摻混在寵物食物中，從貓咪小時候就經常餵食，應該可以預防腎衰竭了」。
備受期待的失智症特效藥
通過強化AIM的功能來有效清除體內蓄積的廢物，這樣一個簡單的機制，卻能治療多種多樣的疾病，但這個研究並未受到重視專科性的日本醫學界的歡迎。儘管如此，2019年，國家決定給予豐厚的研究經費，人類AIM藥物的開發現在進展順利。
「由於匯聚而來的資料顯示藥物對很多種疾病都有效，我們正在探討最先從哪種疾病著手試驗療效。首先從較快顯示治療效果的疾病開始，獲得藥物審批後再擴大適用範圍即可。腎臟病和阿茲海默型失智症的藥物開發是我們的最終目標」。
如果能實現這個目標，對於必須定期去做人工透析的腎臟病患者、與失智症患者一起生活的患者家人來說，都是個翹首企盼的好消息。
在東大的研究室裡（宮崎徹教授本人提供）AIM這樣的蛋白質製劑與通過化學合成製作的藥物不同，沒有副作用，但製造起來要投入的成本和工夫都不少。最大的課題是製造的基礎設施。「從讓培養細胞生成大量AIM的工序開始，到提煉工序為止，擁有可以完成整個製造工序的設施的日本製藥公司非常有限。比如，在臺灣，蛋白質製劑的製造系統的基礎是作為政府項目來建設的，隨後分給民間機構，承包不同工序的公司也合作得很順利。日本沒有採取這樣的措施」。
宮崎教授也在著手進行COVID-19病毒治療藥物的研究。因為他認為AIM對來自體外的廢物應該也是有效的。目前他正與擁有動物感染實驗設施的加拿大的大學共同對該假設進行驗證。
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