讓日本人愛到心坎裡的普遍主題

為何《忠臣藏》會如此受歡迎呢？原因之一當然是因為其描繪了武士道的美學，另外就是，這齣戲裡出現了許多日本人相當喜愛的主題。

第1個主題是所謂的「判官贔屭」，也就是同情弱者的意思。判官指的是平安時代末期武將源義經，他在討伐平家的行動中雖然取得最大功績，卻因為與兄長源賴朝不睦，而成為受到驅逐的悲劇主角。日本人對這種悲劇主角，往往心生同情，想要為其加油打氣。《忠臣藏》巧妙地刺激到了這種心理，劇中淺野被吉良欺負的場面，以及赤穗浪人所經歷的艱難辛苦，都使得觀眾對一味忍耐的浪人產生共鳴，而想要支持這些弱者。最後浪人成功斬殺吉良，也帶來了艱辛忍耐終於得到回報的成就感，這就是「判官贔屭」式的感動。即使是在現代，這種為弱者加油打氣的心理也是人人都有。

第2是「團體戰」。劇裡的主角並不是單一一位英雄，這種弱者集結起來成為強大力量的劇碼，正是日本人所喜愛的。所以日本人特別喜歡團隊合作，諸如橄欖球、棒球這類運動自不在話下，動畫與遊戲裡，集結夥伴力量與敵人戰鬥的故事也相當受到小孩子的喜愛。電視劇裡，除了表面上大英雄的活躍之外，背後還有無名功臣的努力，這種故事也容易受歡迎。《忠臣藏》雖然是以1名浪人為主角的故事，背後卻一直都存在著其他46人。

第3，是「凋零者的美學」，日本人最愛這個套路了。浪人們即便成功斬殺吉良，故事也不是以喜劇收場，浪人最後被幕府命令切腹，因為他們是肇事的罪人，理應處以極刑。即使如此，他們仍值得武士的聲譽，不貪生怕死、勇於捨身取義，這正是武士的精神。

第4是「獻身」。《忠臣藏》裡，有許多女性與部下為這些捨身取義的浪人獻身般地付出。

第5是「勸善懲惡」。在《忠臣藏》的故事裡，吉良被描繪成反派角色，但史實上它其實是個好人，他會騎農耕用馬的赤馬視察領地，傾聽農民的聲音，因此在領地三河頗受領民愛戴，被尊為「赤馬老爺」。他同時也是在茶道與美術領域具有高深造詣的一流文化人。但這些都不重要。故事裡描繪的吉良，既貪得無厭、貪贓枉法，而且又好色。故事裡的反派如果不壞得徹底，那就不有趣了。不只是吉良，那些未參與襲擊行動而逃跑的赤穗浪人，例如前家老大野知房（通稱大野九郎兵衛）也被描繪為狡猾卑鄙的角色，在《假名手本忠臣藏》裡還成了倒向敵方吉良的間諜角色。史實裡他其實是名優秀的經濟官僚啊……。

類似的主題，不只是日本人，全世界的人應該都頗為喜愛吧。