報紙也要追隨其後，週刊雜誌的存在意義

《週刊朝日》自黃金時期以後發行量大幅減少，1995年跌破50萬冊，早已被出版社週刊雜誌超越了好幾個身位。一位《朝日新聞》老員工這樣解釋其中的原因。

「上世紀五六十年代，《週刊朝日》在地方上的知名度比《朝日新聞》高，收益上也更勝一籌。然而，既然是朝日新聞社發行的刊物，《週刊朝日》就必須保持一定的品位。既不能寫不雅的醜聞、八卦消息、色情內容，也不能刊登全裸照片。在發行量上也就競爭不過手段繁多的出版社週刊雜誌。」

2000年前後，綜合週刊開始遭遇逆流。因侵犯名譽等問題而被要求支付高額賠償金的訴訟增多也是原因之一。不可靠的資訊和未經證實的報導等，被人抓住把柄，以致週刊雜誌不得不變得謹慎起來。

另一點就是網際網路的崛起。網路新聞出現後，越來越多的人產生了「資訊是免費的」這種感覺，導致報紙和雜誌的銷量持續下降。幾乎所有週刊雜誌都開設了自己的網站，試圖採用紙媒和網路並行的辦法來確保收益，但大多都達不到過去紙版雜誌暢銷時的水準。

即便如此，仍然存在《週刊文春》那樣不斷爆出猛料，始終保持著巨大影響力的雜誌。它將政治家和權力人物作為目標，揭露出的醜聞和社會問題，往往能轟動社會，引領輿論，因而還有了「文春炮」之稱，讓報紙和電視臺也緊追其後跟進報導，並且還迫使多位政治家丟掉了大臣或所屬政黨內的重要職務。由此可見，正因為週刊雜誌從不看人臉色，所以它具有可以繼續發揮其作用的存在價值。

網路新聞崛起之後，誰來負擔「知情權」的成本？

不過，某綜合週刊雜誌的原總編對媒體的現狀做了以下分析。

「今後可能還會有許多週刊雜誌陸續停刊。最後，網路新聞大部分都會變成僅僅是去轉載或挪用報紙和雜誌等媒體的採訪報導，以及基於這些報導的評論等。雜誌會寫報紙不去寫、不能寫的素材，具有其獨特的意義。在網路新聞蓬勃興起的背景下被忽視的一個問題，是沒有可以替代雜誌的新媒體成長起來。」

確實，現在網際網路上充斥著各種資訊。但其中也混入了許多沒有向當事人求證的不可靠資訊、沒有經過採訪，完全是揣測出來的虛假新聞。但凡是這些年比較可靠的綜合週刊雜誌，調查求證都是理所當然的事情。當然，各家雜誌和各自報導的口碑可能參差不齊，但只要雜誌減少一本，就意味著失去相應數量的資訊。前面提到的那位原總編還向我們提出了一個根本性的問題。

「最重要的一點是，誰來負擔『知情權』的成本。網際網路得到普及，讓許多人認為資訊是免費的，而給網路新聞提供資訊的報紙和雜誌等媒體，在採訪時卻是付出了巨大成本的。因此，如果今後報紙和雜誌的經營情況惡化，發生停刊、採訪能力不及等情況，那麼本來讀者應該知曉的資訊可能就會減少。最終導致民眾的利益受到侵害。」

他是在發出這樣的警告：「資訊免費」的觀念會導致媒體採訪力下降，我們會在不知不覺中陷入「資訊荒漠」的窘境。同時，這對作為民主社會支撐基礎的「知情權」，也將是沉重的打擊。