書店文化延續至今

新高堂書店在臺北的店址，戰後成為有名的「東方出版社」，該出版社也出版大量的兒童書籍。其中該公司翻譯出版，由日本作家南洋一郎改寫的「亞森羅蘋」，更是臺灣少年在孩童時期的必讀刊物，也讓怪盜亞森羅蘋在臺灣的知名度不輸給另一個神探福爾摩斯。

喜愛兒童書的梅田笑說，「居然有這樣的巧合！真有緣分」。她記得二戰後，包括二代的店主敏昶跟三代的店主圭助都曾回去臺北的原址，並去東方出版社拜訪過。而經過百年傳承，新高堂臺北舊址附近早已成為知名的書店街、各種公職考試與專業用書等都在此街區上，當年新高堂的致力經營，讓衡陽路一帶成為書店文化盛行區。

二戰後的新高堂書店化身成為「東方出版社」（鄭仲嵐攝影）
二戰後的新高堂書店化身成為「東方出版社」（鄭仲嵐攝影）

不單是新高堂書店，臺灣最具分量的誠品書店信義店，也在2023年底畫下休止符。無論何處，現今的時代要努力維持一間書店的存活，是相當不容易的事。筆者問到，如果能跟第一代長昶報告，會想說什麼時，梅田歪了頭想了下說，「我應該會說，這樣做的話，應該還可以吧？」

當年來到臺灣的第一代長昶，帶著各種各樣的可能性挑戰當時臺灣的不毛之地，並間接樹立臺灣書店文化。而在2023年的最後一天，第五代的美音，未來也將帶著各種挑戰持續前進。書店「新高堂」謝幕，但也象徵著咖啡「新高堂」重生，125年的歷史只是按下暫時停止鍵，重啟後將會以新的姿態繼續下去吧。

準備關店作業的梅田美音
準備關店作業的梅田美音

※本文照片除標示外，其餘皆為仙波理攝影。

標題圖片：迎接最後一天書店營業，於店門口手持花束拍照的新高堂書店第五代店長梅田美音。