嚴冬時代和劃時代作品的出現

商品規劃方式後來以電視動畫的基本商業模式得以紮根。作品內容以科幻（SF）、宇宙為主流，另外常見的還有魔法少女的故事、富有體育精神的《巨人之星》（1968－71），還有正在不斷更新電視動畫最長播放記錄的家庭劇《海螺小姐》（1969－）等。但是，由於供給過剩，競爭愈演愈烈。

製作成本高，赤字不斷的東映動畫公司，勞資關係惡化，1972年夏天，終於發展到資方阻止員工工作的停工和提名解僱。接著第二年，蟲製作公司倒閉（其後由工會替代創業人手塚治虫接管公司並維續到現在），動畫行業迎來了嚴冬時代。這種情況是在1971年的尼克森震撼（Nixon shock）和1973年第一次石油危機的背景下產生的。

電視動畫在系列播放結束後，製作人員隨之解散。東映的年功序列制（日本企業傳統的工資制度。工資隨員工年齡和工齡的成長而每年增加——譯註）僱用制度崩潰，開始向計件付酬制過度，製作公司順應時代要求，朝著能夠靈活應對電視臺的編輯方針的形態轉變。

就在這種停頓不前的空氣中，一改動畫屬於兒童的既有觀念，《宇宙戰艦大和號》（1974年電視系列版播放，1977年劇場版上映）這部全新的作品出現在人們面前，在年輕人中大受歡迎，成為一種社會現象。