「里山」，傳承著日本的原風景

嘗試將「齒輪」逐一找回

如今，人們的生活發生了變化，將里山的大自然恢復到半個世紀前的可持續狀態或許已是天方夜譚。不過，各種動植物也好，管理里山的技術也好，都是形成里山生態系統的一個個「齒輪」，我們可以在它們消失之前使其重現生機。

為了保護生物多樣性，里山瀕危物種的保護工作在各地相繼啟動，我也參與了其中幾項工作。時代發展的趨勢是研發高效的環保技術，但我關注的卻是去學習人們過去開發里山時代的永續管理技術。逐一找回里山的這些「齒輪」，把它們組合起來。比如早春火燒草原，夏季割草運走，秋季再次割草，這種傳統的土地利用方式，現在70歲以上的老人都從祖輩那裡繼承了地方性經驗（避免失敗的判斷力），如果這一代人離去，這個「齒輪」或將難以維繫。

為恢復里山的草原，將野草割掉運走

年輕人向農戶學習如何管理水田裡的水

正因為如此，我才希望把管理里山的技術傳給下一代。知識靠書籍等方式就能得到一定程度的傳播，但技術必須手把手地教導才能傳承下去。通過傳授村落的地方性經驗，將散落在日本各處里山的「齒輪」保留下去，這項工作從現在著手為時還不晚。解決全球環境問題，應該從重新審視人與自然的關係入手，而不是依賴新技術的研發。

灌溉後開始插秧的水田中，一隻大白鷺飛來覓食

圖片、撰文：永幡嘉之
標題圖片：東北地方的春天，大山櫻吐蕊，山毛櫸發芽