台湾での第三次ラーメンブーム

歴史的にみて、台湾では過去に何回かの日本食ブームが起きている。日本の飲食業が本格的に台湾に進出し始めたきっかけとなったのは2012年に始まった「第三次ラーメンブーム」だった。この年にオープンした一風堂や山頭火といった有名ラーメン店は驚くほどの人気となり、2時間、3時間待ちの行列は当たり前の異常な状況が数カ月も続いた。

そんな台湾のラーメン人気を目のあたりにした日本の有名ラーメン店が、台湾を比較的参入がしやすい海外市場と認識したこともあり、その後、短期間で続々と台湾進出を果たした。そして現在、首都台北では有名ラーメンチェーン店以外にも小規模チェーン、個人店、現地ブランドの店舗などが氾濫して競争はさらに激化している。

このような流れの中で、最近相次いだ有名店の台湾撤退という事態は、ブームやブランドだけでは台湾の飲食業界で生き残ることが難しい現実を浮き彫りにした。ラーメン店は全体的に数が多いため、台湾撤退がインパクトのあるニュースになるが、ここ数年日本から進出した飲食店自体の撤退も増えているように思う。一方で、新たに台湾進出をする飲食業も数こそ以前に比べ減少している印象はあるが、日本食に対する人気が高い台湾では、依然として旺盛な出店需要があるようにも感じられる。