日本生まれの台湾人が、台湾に伝える本物のラーメンの味

台湾のラーメン界で旋風を巻き起こしている鷹峰涼一さんという人物がいる。「鷹流ラーメン」を掲げて、台湾での出店は8年間で8店、つまり年１店舗というハイペース。鷹峰さんは、台湾人の両親のもとに生まれ、日本で育った。日本ラーメンの味を、ふるさとの台湾に伝える仕事に取り組んでいる。

台湾人に本当の日本のラーメンを食べてもらいたい

「いらっしゃいませ〜！」

男女の店員全員が威勢よく、張りのある声で迎えてくれた。コの字形のカウンターを囲んだ10席という小さなラーメン屋だ。コンクリート打ち放し風の壁面や竹をあしらった内装、のれんなど、どこからどう見ても、日本のラーメン店だ。

「不好意思，請先買票…」

かわいらしい女性店員に中国語で話し掛けられ、ここが台湾だという現実に引き戻された。店の看板メニュー「濃湯白鶏麺（濃厚白鶏麺）」と「糖心蛋（味玉）」を注文した。一杯250台湾ドルと決して安くはない。運ばれてきたラーメンには、桜色の豚肉と鶏の胸肉、もも肉、水菜などが乗せられている。まずは、レンゲを持ち、ラーメンの味を決めるスープを口に運んだ。濃厚な味にガツンと頭を殴られたような衝撃が走った。病みつきになる味だ。

「濃湯白鶏麺」（筆者撮影）

自家製という麺は、細麺タイプで、やや柔らかい。やわ麺派の私には丁度いい。低温調理で丁寧に仕上げられた鶏肉の柔らかさにも驚いた。鷹峰さんのこだわりがぎっしりと詰まっているラーメンだ。

私が訪れたのは、鷹峰さんが今年開店した台北・雙城街にあるラーメン店・鶏そば本舗＜梓山＞だ。平日の夜8時半過ぎだというのに、店内は満席。店の外には行列ができていた。20分ほど並んで、ようやく店内に入れた。

筆者が訪れた鷹峰さんが台北・雙城街の夜市にあるラーメン店・鶏そば本舗＜梓山＞の看板。デザインは鷹峰さん本人によるもの（筆者撮影）

先着の人たちは、一心不乱にラーメンを食べている。ひとり客が多いのだろうか。会話しながら食べている人はほとんどいない。慣れた感じで替え玉を注文する人がいた。常連客に見える。ほとんどの人がスープを飲み干し、席を立つ。

一心不乱にラーメンを食べている常連客と思われる人（筆者撮影）

台湾で何回かラーメン店に入ったことがあるが、多くの店には、スープを薄めるための、お湯の入ったポットが備え付けられていた。「台湾人に日本のラーメンは塩辛すぎる」という理由で考案されたサービスだ。ほとんど味のないラーメンをおいしそうに食べる台湾人の姿を見て、カルチャーショックを受けたことを思い出した。この店のラーメンは日本同様に塩味が強い。

「台湾人に本物の日本のラーメンを食べてもらいたい」
鷹峰さんは自信たっぷりに語った。