寻访巨树～等待春天

和池的大连香树（兵库县）

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这棵雌株连香巨树位于兵库县北部香美町的但马高原植物园内。“和池大连香”是植物园的象征，据说在这里设立公园本身也是为了保护这棵大连香和涌泉水。这棵矗立在公园深处茂林中的连香，初次见到它的人都会对其立足之处感到惊讶。每天来自上游的约5000吨涌水成为高坂川的水源，那约1米宽的河流流水经由连香树的根部流向下游。连香树一般生长在岸边，而这棵巨树居然整个横跨在河流中间。这其中的来龙去脉，不论我如何想象也终不得其解。虽说连香树比其他树种更喜欢水，但像这样和水融为一体的情况却十分罕见，从全国来看也可谓非常珍奇。由于根部总是与水接触，因此上面被覆盖上一层深绿色天鹅绒般的苔藓，喜爱湿润的连香树看上去实在是惬意。

连香树的主干已不复存在，生长在周围的巨大枝干也损失了相当一部分，但树木高大，树势依旧旺盛。通到树根部的木栈道终点设有饮水处，这里的水作为“连香树的千年水”入选环境省的“平成名水百选”，游客可前去一享这大自然的恩赐。

我到访时，周围的积雪已开始融化，从冬眠中苏醒过来的连香树即将发出新芽。在阳光的朗照下，我倾听着潺潺的流水声，沐浴着枝叶间透过的暖阳，在巨树旁度过了一段难得的慰藉心灵的时光。

兵库县北部被称作大连香树的宝库，是巨树生长密集的地方，你可以在草木萌芽的早春时节选择几处巨树生长地游览漫步。我相信大家一定会被不大为人所知的连香花的美丽所吸引。