寻访巨树～等待春天

立春已过，北国依然笼罩在严寒之中。然而，树木已切实在一步步地开始着迎春的准备。看似光秃的枯枝，走近细看，却发现枝头的冬芽已经饱满地鼓了起来。

冬季最寒冷的时节过后，树木就开始了萌芽、开花的准备。整个冬天在静默中储存的能量仿佛喷涌而出，过不了多久，新芽便会不约而同地绽放枝头。

为了安然渡过漫漫严冬，树木在落尽树叶生出冬芽后便进入休眠状态；到了春天，再从那些冬芽中吐出嫩叶，或绽开花朵。

说到巨树中的落叶树种，除榉树和银杏外，我们还会想到连香树。在生长树叶前，连香树的冬芽会先开出红艳艳的花朵，所以这个时候它已经呈现出红色，为春天的到来做好了准备。想象着沉睡在连香树冬芽内的那特有的心形叶片是多么地可爱，让我们不禁心生一种迫不及待之情，翘首盼望春天的早日到来。

虽然阳光已变得温暖，但这个时期的早晚还是很冷。看着眼前的树木吐出嫩芽，人们真切地感受到了苦苦等待的春天已近在咫尺。

鸟海的千棵连香树（秋田县）

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这里是秋田县南部的由利本庄市矢岛地区，地处深山老林中，人烟稀少的村落，以至还有平家当年的避世之所这样的传说。在坐落于大自然中的栗泽村后的半山腰，一棵被人们称为“千棵连香”的大树闻名远近。

古连香树多由大量的小树干汇集而成，日本全国生长着不少以“千棵连香”命名的连香巨树，这棵树被认为是其中最大的。它的主干已不复存在，无数分支缠绕在一起形成粗大的树干，让人联想到蛇形，因此据说它还被称为“蛇食千棵连香”。

我是4月中旬来到这里的，正值树木发芽时节，千棵连香的树梢间红色的花朵开始绽放。特别是雄树的花朵，深红色尤为鲜艳夺目，它和樱花树一样先开花后长叶，因此整棵树看上去就像一团熊熊燃烧的火焰。这棵树高达40米，巍然屹立。看过满树盛开鲜花，它会成为你一生的难忘记忆；更何况嫩叶随即便会马上生长出来，赏花期不过短短两天而已。这是连香树在春天短暂的一刻中馈赠给我们的珍贵礼物。

经实际测量，千棵连香的树围为17.6米，位居日本三大连香树之列。这一带曾经是原始森林，大概是振兴地区经济之需，近年已建设成旅游景点。通往连香树的林间小路铺设一新，周围的树木被砍伐，前来观景比以前容易了。1989年，这棵树入选“新日本百棵名树”（大阪市与读卖新闻社策划），名扬全国。千棵连香所在的山丘，还是眺望酷似富士山形状的鸟海山的绝佳观景台。