寻访巨树～等待春天

根古屋神社的大型榉树（山梨县）

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在日本全国各地神社中常见的，是参天的榉树。它们自古多在参拜道路两侧各种一棵，祭拜者从两棵榉树中间经过，步入拜殿礼拜。这样的榉树一般被称为“夫妻榉”。

不过，两棵树围在10米以上的榉树并肩而立，在日本却只有根古屋神社可见。面对拜殿，右手那棵被称为“畑木”，左手那棵被称为“田木”。这两棵榉树在不同年份发芽的时间略有早晚，相传如果“畑木”先发芽，则农作物丰收；“田木”先发芽，则稻子丰收。两棵树的根部都盘绕着巨石，一般认为是由人种植的，而山梨县曾经盛行巨石信仰，因此这两棵树可以说很有当地特色，令人饶有兴味。

从昭和初期的照片来看，两棵树的树冠庞大，树形壮观。1968年4月“畑木”遭遇火灾，树干形成巨大的空洞，树势也随之衰减。“田木”的主干也折断，出现空洞。距今约20年前，两棵树都仅剩几根粗大的树枝，树形显得凄凉落寞。

大约10年前，树医开始对这两棵树进行集中治疗。他们更换了根部的土壤，为减轻游客踩踏的影响，在树木周围设置了移动栅栏，并对表土进行了养护。此外，还重修了经由根部的部分道路，改善了根系的供水环境。与20年前相比，如今的巨树面目全新，枝叶都大大增加，总算是渡过了最大的危机。

通过巨树根部的道路名为“小尾街道”，附近曾经是连接信州与甲州的要塞。武田氏（日本有名的武士氏族——译注）在此地影响深远，背后的山上有一座名为“狮子吼城”的城堡，烽火台等古迹也被复原。普遍认为在武田扩大势力范围的时代，这两棵榉树的树龄为500年，已是相当规模的巨树，想必武田信玄（日本战国时期著名政治家、军事家——译注）也曾在此祈求它们保佑自己战无不胜吧。