保育园与幼稚园大不同

根据明治安田社会福祉研究所于2014年的调查，有64.8%从事正职工作的妈妈把小孩送到保育园。相较之下，选择把小孩送到幼稚园的比例仅有12.5%。战后日本幼儿教育保育系统保育园、幼稚园双轨并进，一般来说，妈妈是专业主妇，小孩就上幼稚园；妈妈是职业妇女，小孩就送保育园，但两者到底哪里不同，一开始我也是一头雾水，许多日本人也搞不太清楚。

追根究底，两者最根本的不同在于设置目的。保育园在性质上近似台湾幼托整合前的托儿所，为1947年《儿童福祉法》成立之后，纳入厚生劳働省管辖范围的儿童福祉设施，招收对象是“欠缺保育的孩童”，指的是因为家长工作或生病，无法收到照顾的小孩。

另一方面，幼稚园的法源依据为《学校教育法》，属教育设施。

由于目的有别，两者的招收对象、师资、时间等也跟着不同，简单整理如下表：

保育园 幼稚园
行政对口 厚生劳働省 文部科学省
法源 儿童福祉法 学校教育法
对象 0岁～小学入学前 3岁～小学入学前
利用时间 约7:30～18:30（保育标准时间11小时） 约9:00～14:00（标准教育时间4小时）
费用 符合国家标准的地方政府认可设施：不分公私立，皆按家长所得高低，有一定上限（平均约2～3万日元［约1280～1920人民币］）；上述以外设施：园方决定（有的市町村可能会有补助） 公立:平均18522日元[约1186人民币]；私立:平均41500日元[约2656人民币](依据2014年「文部科学省学习费调查」)
老师 保育士（教保员） 幼稚园教谕（教师）
学校供膳 有 不一定
制服 没有 不一定
家长参与度 低（考量家长忙于工作，不会特别要求参加学校活动） 高（家长多为专业主妇，往往被要求参与幼稚园事务）

许多家长认为，选择念保育园还是幼稚园，对小孩有很大的影响，“保育园毕业的孩子积极自主、但比较像野孩子”、“幼稚园毕业的孩子较有礼貌、稳重”、“保育园出身的协调性好、有生活能力”、“幼稚园的多才多艺、比较早学会认字”……。不过也有人认为，影响最大的仍是家庭教育。

站在职业妇女的角度来看，没有比保育园更值得感谢的存在了。

同样根据明治安田社会福祉研究所的调查，日本职业妇女对托育设施的满意度将近八成。我的亲戚之中有人三个小孩都上保育园，享有多子优惠，老二半价、老三免费，提起保育园是赞不绝口：“老师会帮忙戒尿布，夏天还帮小孩冲澡、带去游泳和散步，学校供膳又好吃，没有寒暑假，还有什么比保育园更好的呢？”