悠仁王子诞生，继承问题的讨论不了了之

2005年有识之士委员会提交了有关皇室典范问题的报告，也就是在同一时期，秋篠宫妃纪子再度怀孕，这意味着日本皇室可能将迎来一个男孩，因此，政府暂缓了修改《皇室典范》工作，有识之士委员会的报告也被束之高阁。第二年，皇室41年来首次诞生了男性子嗣悠仁亲王，皇位继承问题的讨论就此而不了了之。

近年又出现了制定新制度的提议，主张让女性皇室成员结婚后也创设“宫家”，留在皇室。这种考虑的出发点是：天皇的孙辈中，现在已经有了悠仁亲王这位父系男性皇位继承人，这就为未来带来了希望，目前先创设女性宫家制度，这样皇室的人数就不会持续减少。

2012年民主党执政期间，通过征询知识界、经济界、劳动界的意见，总结整理出了有关设立女性“宫家”的要点。当时的氛围，认为最为现实的方法是明仁天皇的直系孙女，即皇太子的女儿爱子内亲王、秋篠宫的女儿真子内亲王和佳子内亲王三人，结婚后仍可留在皇室，创设以本人一代为限（不可由后代继承）的“宫家”，而且这样做也理应能够得到国民的支持。

但之后民主党失势，政权交替，被认为是父系男性继承论支持者的安倍首相对此问题采取了完全不闻不问的态度，因而造成明仁天皇的苦恼至今难以化解的现状。