浮世繪是流行時尚發源地

妓館雲集的吉原以及吉原裏那些有名的花魁常常會成為浮世繪的創作題材。吉原的妓女同時也是最新髮型和最新化妝法的第一發布者。然而，在奢華的和服下，這些妓女們的生活卻絕對談不上是令人羨慕的，尤其是下層妓女，夭折的不在少數。

美人畫隨著歌麻呂的出現迎來了鼎盛期，「大首繪」開始流行。其特點是在畫的背景印刷時摻入閃亮的雲母粉，將女性的臉畫得很大。浮世繪畫師除了愛畫妓女，還愛畫歌舞伎演員。甚至還誕生了模仿妓女和演員的風俗，「役者繪」就相當於現在的電影演員的明星照。役者繪中最有名的是寫樂的作品。關於寫樂究竟是誰眾說紛紜，直至今日他仍然是一位身分成謎的神秘畫師。

進入19世紀，旅行和朝聖盛行起來，誕生了北齋和廣重等人的優秀的風景畫。這些「名所繪」對各個地方名勝起到了理想的宣傳效果。

葛飾北齋《富嶽三十六景山下白雨》（1831－1834年前後），山口縣立萩美術館浦上紀念館藏