伊賀甲賀，是友非敵

戰國時代，兩軍對戰時會僱用當地人充軍，一般認為這就是忍者的由來。但實際上甲賀忍者的前身是為反抗莊園制度揭竿而起的農民結成的自治組織。而伊賀忍者也是起源於莊園鬥爭中的武裝反抗力量。

兩地離京都很近，京都的最新消息很容易傳到這裡。又因為地形上是群山環繞，使得內部資訊難以外泄，所以這裡非常適合諜報活動。山野生活非常艱苦，卻是能夠鍛煉忍者強健體魄的好地方。此外，地方大名的統治較弱，也讓自治組織越發壯大。

在小說和漫畫裡，伊賀與甲賀常被描寫為敵對關係，但事實上兩者關係非常密切，有「甲伊一國」之稱。雙方互有聯姻，資訊交換也很頻繁。1579年織田信長之子織田信勝攻打伊賀國，史稱「天正伊賀之亂」，忍者們就靠火術和夜襲抗敵。「這場戰役中，甲賀忍者也當仁不讓地參戰助威。」山田說。

1582年，身處堺的德川家康在接到「本能寺之變」的急報後，便在伊賀與甲賀忍者的護送下，翻越伊賀山，安全地回到三河大本營。家康對忍者的功勞大為嘉獎，並繼續予以任用，招納作為江戶城的警衛等。忍者的這些戰績廣為人知後，其他大名也紛紛僱用忍者做起保鏢來。日本各地都有源於伊賀或甲賀的地名，也正是由於這個原因。

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