以「形」和「組手」一決勝負

空手道競技項目大致分為「形」和「組手」兩種。

形，指的是將空手道誕生以來形成的攻防技巧編到事先規定好的動作裏。WKF認定的「形」有91個。形的招式是在假設與對手對戰的基礎上形成的「擊」「踢」等攻擊和防禦招式。就這點而言，它是區別於舞蹈等其他表演項目的。

組手，是與實際的對手對戰，可使用的招式僅限於「擊」「踢」「打」等。其最大的特點是不允許給對方造成傷害。攻擊招式都必須要控制得當，打傷對手則算犯規。