融合傳統與創新的新時代錢湯

如今，錢湯的數量已經減少到不足4,000家，還不到鼎盛期的4分之1，其中一個很大的原因就是戰後家庭浴室的普及。

而另一方面，被稱為「超級錢湯」的新型錢湯卻在逆勢增多。超級錢湯與普通錢湯的不同之處在於費用。普通錢湯的費用受各地規章制約，都設有價格上限。而超級錢湯則是自由定價，自由競爭，而且還附設餐廳和停車場等，規模比普通錢湯要大，可供一家人在此享受悠閒時光。

不過最近，越來越多的普通錢湯翻新重建，設備一新，逐漸發展成為類似超級錢湯的浴場，每天門庭若市，客流不斷，這也是事實。

這類錢湯叫做「創意錢湯」，它有別於傳統的「宮造」風格、「番臺」方式，外觀採用現代派設計，番臺也改為年輕人喜歡的酒店式前臺。據說僅改番臺為前臺，就為錢湯吸引了許多女性顧客。這類創意錢湯的特點，就是在保留一部分傳統的同時，引入新的理念，講究個性化的外觀和內部裝潢。

這類錢湯大多增加了露天浴室和桑拿室，客人們還能在前臺大廳享用啤酒。出浴後渾身發熱發燙，這時來一瓶冰鎮牛奶咖啡或啤酒，絕對讓你「冰冰爽透心涼」。

此外還有一點要提及的是，超級錢湯一旦經營不善就會立即關閉，但普通錢湯是公共洗浴設施，所以享受政府補貼，因此經營者會想方設法努力辦下去。

我想全世界沒有比日本人更愛洗澡的民族了吧。這不僅僅因為日本氣候高溫高濕，又有豐富的水源，對於日本人而言，包括錢湯在內的洗浴文化中還有「一半洗去身體污垢，一半洗去俗世塵埃」的意義吧。

標題圖片：葛飾區的錢湯末廣湯。男浴池中裝飾著浮世繪瓷磚畫（標題及正文圖片均為作者提供）