正式出版是從1980年代開始

日本漫畫單行本正式翻譯出版，是從1980年代才開始。初期是在亞洲圈出版，到了1990年代，才拓展到歐洲。然而，日本的出版社對進軍海外的態度卻很消極。因為國內市場穩固，且考慮到花費和商品流通，海外市場的優點不多。1987年，美國的NOW comic出版了《ASTRO BOY》的單行本，但這不是正規版，銷售低迷。要在北美圈出版翻譯漫畫的難度很高，所以一直到2003年，美國的Dark Horse才推出正規版漫畫。

在美國販售的Dark Horse版《原子小金剛》共14集（中野晴行攝影）
在美國販售的Dark Horse版《原子小金剛》共14集（中野晴行攝影）

日本漫畫在美國獲得矚目，是從總公司位於西岸的TOKYOPOP在1998年出版了英文版的《美少女戰士》開始。過去的翻譯漫畫會翻轉原稿，將閱讀順序修正成與日本相反的由左至右閱讀。但這次出版的《美少女戰士》的特色，卻是維持與日本同樣由右至左的閱讀順序。狀聲詞也保持日文原本的狀態。其實這麼做最大的目的是要降低成本，但因為價格較過往的漫畫更便宜，加上當時處於希望電視動畫重播聲勢高漲的時期，也就登上了銷售榜。TOKYOPOP以少女漫畫為主，積極地翻譯出版日本漫畫，並在法國和義大利設立分公司，將日本漫畫推廣到世界。

從動畫《原子小金剛》登陸美國開始，一直到翻譯的日本漫畫受到矚目，花費了三十年以上的時間。這其中有很多原因，例如當地沒有日本式的漫畫雜誌文化、由右至左閱讀的日本漫畫文法較複雜、動畫更淺顯易懂等等。但漫畫單行本在國外之所以會落後漫畫原作改編的動畫，也是因為這種進軍世界的過程吧。

這樣的結構究竟是否會改變呢？如今，集英社等出版社透過英文版的漫畫雜誌APP，幾乎是與日本同步上架英譯漫畫，但動畫對國外的傳播力依舊不變。另一方面，出版社也開始嘗試使用人工智慧（AI）翻譯漫畫作品，並同時在網路上架。一旦這種做法確立，國外的讀者也能身處比動畫更早接觸原作的環境。總有一天，或許國外也會衍生出追連載、買單行本，然後接觸動畫這樣的流程。

標題圖片：在法國巴黎維勒潘特展覽公園舉辦的日本博覽會。活動中介紹漫畫、角色扮演、動畫、電玩等物，非常熱鬧，2024年7月（Stephane Mouchmouche / Hans Luca）