革命的體現者——高杉晉作

討伐幕府戰役的實質勝利

但是革命戰爭並未就此落幕，幕府再次討伐長州。蛤御門之變後，長期潛伏的桂小五郎回到長州，主導藩政並進行對抗幕府的戰備工作。桂小五郎年紀與吉田松陰相近，並非松下村塾的門生，但卻是吉田松陰的門生，也是志同道合之士。過去曾經和久坂在京都共同領導長州藩的活動。

桂小五郎拔擢大村益次郎――大村出生於村醫之家，屬於藩內的庶民階級，卻也是西洋兵書的翻譯者，以軍事理論家聞名，積極備戰，更與曾是敵對關係的薩摩藩，暗中締結同盟。薩摩藩雖然在蛤御門之變中扮演著主導性的角色，但1863年在薩英戰爭中敗北後，積極地接近英國，從藩幕體制自立的志向高升。對於第二次討伐長州的行動，或是破壞權力平衡，加強幕府權力，都抱持著否定的態度。

這個長州和薩摩的同盟立刻發揮了重大的作用，當時長州被幕府――對外國來說幕府代表整個日本――視為敵人，而大村益次郎希望全軍都配置米涅步槍（Minié rifle），以對抗具有人數優勢的幕府軍，但海外各國皆已和幕府簽訂條約，檯面上無法直接和長州交易武器，因此必須透過薩摩藩中介，才能夠進口武器。米涅步槍和以往的步槍相比，具有長足的進步，不僅射程距離長，精準度也高。因此，士兵無需採用必須經過長期訓練的線式戰術，可以各自散開作戰。長州藩在極短時間內創建出這種配備來福步槍武裝、採取散兵戰術的無階級軍隊，與當時在西歐形成的國民軍，具有相同的特性。

1866年6月，長州展開對抗幕府的戰鬥，高杉晉作率領以奇兵隊為核心的軍隊，指揮跨越關門海峽的戰線。登上對岸的小倉藩領地，長州軍最終攻陷了小倉城，占領關門海峽的兩岸。

此役在戰略上帶來了決定性的成果，因為如此一來，長州便能封鎖當時國內最大物流通路之一的北前航道，加上與九州島南端的薩摩藩締結了軍事同盟，成功地讓西九州脫離了幕府的勢力，也因此，雖然幕府的奉行所仍在長崎――日本國內少數的國際貿易港口，但實質上已落入西國雄藩的掌控之中，他們無視幕府禁令，開始自由地進行海外貿易。此時，西國諸藩事實上已從幕府獨立，也就是高杉晉作倡導的「割據」。

靜靜地退場

「對於長州，這一年之間，幕府將軍大肆宣稱將取回逆賊的頭顱，而從江戶派遣軍隊前往討伐；對於這樣處置方式，中途並未受到京都朝廷的掣肘，然而派遣的高官，假造表面順從，圖謀和睦之事，不正是對於將軍的最大羞辱嗎？現在，再也沒有人說將軍是日本的主權者，若無法控制應該服從自己的人，無論是那些不受控制者或是外國人，已經沒有人認為將軍掌控著日本的主權，而對他心存敬畏與忌憚。外國政府與將軍締結條約，可說是天大的錯誤。」

這是薩道義在1866年匿名發表的論文的一部份，此文發表在當時他居留的橫濱的英文報紙上，翻譯成現代用語後，如上所述。這篇文章發表後，立刻被翻譯並加上《英國策論》之名，廣為日本重要人士所知，對幕末政局造成巨大的影響。此文的主旨在於，從履行條約能力的分析來看，幕府在國際上已經無法代表日本政府，應該以天皇為中心的諸侯聯合政府代表日本才是。

值得注意的是，判斷幕府已喪失統治國家的能力時，所舉出的實際事例，就是討伐長州的敗戰。在政治史上，倒幕和明治維新本身完成於1868年1月3日的王政復古兵變，以及隨後戊辰戰爭的最終結果，但對於薩道義，或是進一步說，在大英帝國的認知之中，在1866年長州戰爭的階段，早已跨越了無法回返的轉捩點。

但關鍵人物高杉晉作卻在攻陷小倉的隔年，也就是1867年的5月，患肺結核死去。他也和其恩師吉田松陰一樣，無法親眼見到明治維新的到來。

死後，高杉晉作葬於奇兵隊的根據地山口縣下關市吉田。到了1911年，墓旁立了彰顯碑。碑文由伊藤博文所題，其開頭如下。

「動如雷電，發如風雨，衆目駭然，無敢正視者，此非我東行高杉君哉？」

（編輯部 間宮淳）

標題圖片：兵變之地‧功山寺境内所建造的高杉晉作銅像（山口縣下關市長府）