成為代表日本的攝影家

然而就在此時，荒木遭遇了家庭的不幸。相伴20載的妻子陽子因子宮癌病倒，並於1990年去世。面對命運的驟變，身為一名攝影家的荒木試圖用全身心去承受，將其昇華為攝影作品，以求渡過難關。他用帶有日期記錄功能的全自動相機拍下陽子去世前後的生活，製成攝影日記「冬之旅」，將其與20年前的《感傷之旅》組合在一起，於1991年出版了《感傷之旅・冬之旅》（新潮社）。其中的照片與文本都凝練精緻到每一個細節，成為荒木積累此前一直不斷努力探求的「私寫真」的集大成之作。

《感傷之旅・冬之旅》

以陽子離世為一個契機，荒木開始了「第2回合」的活動，朝著事業的更高層次邁進。這一時期出版的《東京 Lucky Hall》（太田出版社 1990年）、《空景・近景》（新潮社 1991年）、《Erotos》（Riburopoto 1993年）等充溢著緊張感的寫真集，皆是荒木竭盡全力的傑作。

《Erotos》

而且從這時起，荒木的工作在海外也開始受到矚目。1992年，他在奧地利格拉茲（Graz）的Forum Stadtpark舉辦了「AKT TOKYO」展（其後巡迴歐洲各地），並以此為開端在維也納、巴黎、羅馬、臺北、倫敦等地連續開辦了大型個人展覽。1996至1997年，平凡社出版了全20卷的《荒木經惟寫真全集》。1999年，他在日本東京都現代美術館也舉辦了題為「感傷的攝影，人生」的個展。至此，荒木經惟徹底確立了代表當代日本攝影家的地位。

儘管如此，他那果敢的實驗精神卻從未有過絲毫衰減。進入本世紀後，荒木的攝影表現手法變得愈發無拘無束。他更加積極地踐行各種手法，時而將繪畫、文字融入攝影，時而將多張照片拼貼組合；有時還會純粹以畫家或書法家身份發表作品。2009年新潮社出版的《遺作 空2》，便是荒木像寫日記一般，將從2009年1月至8月15日製作的254件作品彙編而成的集子。書中的照片、繪畫及拼貼渾然一體，其情欲（Eros）與死亡（Thanatos）融合自如的作品風格，達到了一種獨特的高度。

《遺作 空2》