天生注定要走桌球選手之路

就像福原愛和石川佳純那樣，作為國家隊球員活躍在桌球界的選手往往都起步於幼年時代，經過長期艱苦訓練後嶄露頭角。伊藤也不例外。她從兩歲開始打桌球，並且從某種意義上，她可謂是從出生以前就已經具備了發展桌球才能的環境。

伊藤的母親美乃RI女士也是一位有過不俗戰績的桌球選手，高中時代曾經參加過校際比賽。在懷著伊藤的時候，她曾做了一個「試驗」。電視上播放桌球比賽的時候，她就給腹中的寶寶講解實況轉播的情景。「因為寶寶在肚子裡看不到圖像，所以我就做了一個簡易的長筒，一頭對著肚子，一頭放在嘴邊，給她講解實況。」據說，當時她並沒有要把孩子培養成選手的打算。只是一心想要告訴孩子自己熱愛並且曾經全身心地投入過這項運動。

開始接觸桌球以後，伊藤在母親的指導下，從幼稚園到小學低年級的幾年間一直堅持著練習。平日至少3、4個小時，休息日更是長達6小時以上。在以前的某次採訪中，伊藤回憶起當年的生活，說「最長的1天練習了8小時左右。有時就算第2天早上必須去上幼稚園或者上小學，也會練習到半夜兩點左右。」

10歲零2個月時參加全日本桌球錦標賽，首次獲得冠軍，刷新了福原愛創造的史上最年少冠軍紀錄，2011年1月19日，東京體育館（時事）
10歲零2個月時參加全日本桌球錦標賽，首次獲得冠軍，刷新了福原愛創造的史上最年少冠軍紀錄，2011年1月19日，東京體育館（時事）

如此長時間的訓練，或許會讓人聯想到「斯巴達」和「精英教育」。另外，從近年來人們普遍推崇的——小時候的訓練要讓孩子感到快樂，要讓他們喜歡上體育運動這種觀點來看，或許會有些格格不入之感。

針對伊藤小時候的這種經歷，有人批評「太過嚴酷」「超出了常規」。因為人們一直在反思，強迫孩子接受嚴酷的訓練，容易導致他們身心疲憊，變得厭惡、疏遠體育比賽，甚至被「壓垮」。