圍繞戰略要地上野國沼田之爭端

真田昌幸到底是什麼樣的人物？

真田昌幸曾為武田信玄麾下武將。其父真田幸隆約於1544至1546（天文13至15）年歸順信玄，昌幸隨後成為信玄之人質與近侍（譯註：日本戰國時期，武將常將自己的年幼子嗣送至歸附的大名身旁服侍，以表示忠誠之心，並建立深厚關係）。昌幸的卓越才智受到賞識，大約在1561（永祿4）年，成為了信玄親信。這一年，武田信玄與上杉謙信之間，發爆發了川中島的激戰。

真田昌幸像（上田市立博物館藏）
真田昌幸像（上田市立博物館藏）

即便信玄於1573（元龜4）年辭世，昌幸仍仕於武田家，並在後繼的武田勝賴麾下效力。然而在1575（天正3）年，武田在長篠之戰裡慘敗於織田與德川所組成的聯軍，因此進入轉換期。昌幸的兄長信綱，也是真田家的領主，於長篠戰死，昌幸繼承領主之位，並遷移至武田統治下，距本家領地上田也鄰近的上野國的西部。

不過，上野國的東部由越後的上杉家統治，南方則有關東的北條家，情勢極為複雜。在上杉統治的上野國東部，其中一個戰略要地為沼田。此處地形為臺地，四面環山，加上位於海拔400公尺的沼田城，以其城池堅固而聞名於世，讓該地成為重要的軍事據點。

沼田成為「火藥庫」。

雖然當時武田與北條締結同盟（甲相同盟），但對於沼田這個戰略要地，仍是野心勃勃。北條亦同。不過正因為是戰略要地，彼此都難以搶佔先機出手攻略。處於如此情況之下，真田昌幸這個男人，採取敏捷迅速的行動。昌幸逃過北條的目光，對沼田的在地領主施展策略。北條向勝賴提出抗議，在無可奈何之下，勝賴向昌幸發送書信，指示其謹慎行事。

然而，仍導致沼田在1578（天正6）年9月遭北條接收。

因此，甲相同盟於1579年7月崩解。自此時起，昌幸和北條之間展開爭奪沼田的戰爭，不久後家康亦參與其中。