漁村特有的隱匿基督徒的信仰聖物
下車後，崎津教堂就在不遠處，我先順路造訪「崎津資料館港屋」。原本建於1936年的旅館「港屋」，經過整修後，於2016年開放參觀，有關崎津聚落的歷史和文化，以及禁教期的基督教信仰，這裡提供簡潔扼要的說明。
崎津擁有平穩的內海和溫暖氣候，自古以來即為知名的天然良港。戰國時代，葡萄牙天主教傳教士佛洛伊斯（Luís Fróis；1532-1597年）為了傳教來到日本，在他的著作《日本史》一書中也有出現。根據該書記載，同樣來自葡萄牙的傳教士阿爾梅達（Luís de Almeida；1525-1583年）於1569年在這裡開始傳教，並且迎接來自印度的商船。
1637年，為了反抗幕府的鎮壓和藩主的暴政，天主教徒們據守島原的原城，發動人民起義之際，天草諸島的信眾們也群起響應（史稱「島原之亂」），結果是以3萬7000名的天主教徒殉教犧牲的悲劇收場。不過，那個時候崎津所在的天草下島南部的聚落並沒有加入起義，有一說是因為距離太遠，所以情報無法傳達的緣故。
因此，天草成為幕府的直轄地（俗稱「天領」）之後，即使在禁教令底下，崎津聚落裡有很多信眾表面上歸屬佛教徒或神社氏子，但私底下接受洗禮和傳承「祈禱」（Oratio）文化。
崎津資料館港屋展示了隱匿基督徒扎根於漁村特有的信仰聖物。其中，具有代表性的是被稱為「水方」的鮑魚貝殻，它是信眾組織指導人代代相傳的傳家寶。
乍看之下是平凡無奇的貝殼，但是聽說「內側的模樣是聖母瑪利亞像」。我看了老半天，仍然沒有浮出聖母瑪利亞，但是在一旁觀察的女性卻點頭說道：「啊，我看到了」。也許是信者恆信的問題吧。白蝶貝製的聖章也是如實呈現出漁業和信仰的密切結合。
其中，饒富興味的是被稱為「ウマンテラさま（Umanterasama）」的「有翅膀的石像」。這是1983年在與崎津聚落為鄰的北邊的今富聚落裡發現的，高45公分左右的石雕。石像是將頭髮綁在頭頂後方的總髮髮型，五官輪廓鮮明，背上有翅膀，手持像長劍般東西，腳踩著像是惡魔的物體。
外觀看起來像是日本的地藏菩薩，但與文藝復興期以後的羅馬等地方經常可見的繪畫「大天使米迦勒」的特徵相似。因此，這尊石像被認為很有可能是隱匿基督徒以「大天使米迦勒」的圖像為基礎製作的。
有翅膀的石像「ウマンテラさま」（崎津資料館港屋所藏）（天野久樹攝影）
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